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心筋梗塞・脳梗塞…猛暑でリスク増！心臓・血管を守る習慣（※画像はイメージです）
心筋梗塞は、心臓に血液を送る血管＝冠動脈が血栓などによって詰まる病気だ。酸素や栄養素が届かなくなることで心臓の筋肉が壊死してしまう。心筋梗塞などの心疾患は日本人の死因の2位に挙がっているが、ミドル女性にはあまり自分事として感じられない人も多いのでは？
50歳以降は注意血管のダメージ増
夏に増える梗塞のメカニズム
「確かに女性の発症率は男性の3分の1程度ですが、それは50歳くらいまで。それ以降はグンと上がり、男女で同程度になります」
と話すのは、東北大学名誉教授の上月正博先生。
その理由はほかでもなく更年期による身体の変化。
女性ホルモンのエストロゲンには血管をやわらかく保ち、血管の壁が狭まるのを防ぐ働きがある。ところが閉経によってエストロゲンの分泌が極端に下がると、この働きも低下。血管がダメージを受けやすくなり、そこから心筋梗塞の発症リスクも上がってしまう。
「さらにリスクを高める要因として飲酒があります。これまで女性は20g／日のアルコールなら問題ないとされていました。これはビールなら500ml、ワインならグラス2杯程度に相当します。ところが、近年の研究では1gでも害があることがわかっており、『酒は百薬の長』という説は否定されています」（上月先生、以下同）
