7月26日の阪神タイガースと読売ジャイアンツによる“伝統の一戦”。オールスターゲーム前の前半最終戦に登板した、巨人・小笠原慎之介投手（28）が大山悠輔選手（31）に死球を与えると、甲子園球場から地鳴りのようなブーイングが沸き起こった。
阪神が1-0で勝利を収めた試合後、指揮官の藤川球児監督（46）は、
「セ・リーグで一番与死球が多いのは巨人ですから。それはもう当然分かっていますからね。当然勝負事ですから。そういうふうな勝負にもなっていきますけども」
「一番与死球が多いのは巨人」と名指しして、後半戦からの首位攻防戦が“そういうふうな勝負になる”ことを予言。当然ながら前日に行われた、両軍合わせて3つの死球を出した試合を意識した発言だった。
25日の試合では3回裏、巨人のルーキー左腕・竹丸和幸投手（24）の投じたストレートが、主砲の佐藤輝明選手（27）の左肘を直撃。すると4回表、今度は阪神の伊原陵人投手（25）が大城卓三選手（33）に死球。7回にも大城は2つ目の死球をもらうと場内は騒然。
巨人が（7月26日時点）46個の死球を与えている現状にチクリとした藤川監督の発言が、“報復を容認する”発言とも受け取られて、ネットで巨人ファンによる批判の声が高まっているわけだ。
与死球リーグ最少、被死球は最多の阪神
2試合続けて両軍による“死球合戦”が目立ったが、在阪球団を担当するスポーツライターによると、
「大城に2つの死球を与えたとはいえ、阪神の与死球はここまで26とリーグ最少。一方で被死球数44でリーグ最多と、セ・リーグで一番多く死球をもらっているのが阪神。しかも被死球数トップは森下翔太の12個で、大山も3位となる7死球をもらっている。
リーグ屈指のクリーンナップだけに他チームから警戒されるのは当然ですが、死球で主力を相次いで欠いている阪神だけに、それは藤川監督もピリピリするというもの」
