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旧華頂宮別邸＝神奈川県鎌倉市
スマートフォンのナビ(地図機能)を使って街路を辿[たど]る。古い住宅地を抜けると、「小さな古城」といった風情の、薄いグリーンの屋根を持つ大きな屋敷が、ポツンと立っているのが目に飛び込んできた。
テレビドラマに映った姿が、インターネット上で話題となっていた歴史的建造物を見に行ったときの光景だ。建物の中を見学出来ないことは承知していたものの、どうしてもこの目で実際に見て、雰囲気を感じてみたくて足を運んでみたのだった。
皇族の血を引く華族が所有していた旧「侯爵邸」
その建造物とは、神奈川県鎌倉市の旧華頂宮邸である。外観は、欧風民家に設けられるハーフティンバー様式で、洋風の門、敷地内の樹木、幾何学式庭園とが一体となり、往時の華やかな暮らしぶりを彷彿とさせる。緑で囲まれた落ち着きのある谷戸の景観を形成する貴重な建築物だ。
華頂宮家は、1868(慶応4・明治元)年に伏見宮邦家親王の第12王子(12人目の息子)である博経親王が創設。4代当主となった博忠王が1924(大正13)年に亡くなると、子供がいなかったことから廃絶が決まり、博忠王の弟・博信王は1926(大正15・昭和元)年に皇籍を離脱し、侯爵となった。
鎌倉市が公式に名称としている「旧華頂宮邸」は、皇室を出た華頂博信侯爵が創建した歴史的建造物だ。皇族ではなくなり「華頂侯爵家」を創設してから、旧華頂宮家の祭祀を承継した博信侯爵が、別邸でもなく本邸としたのが、1929(昭和4)年に完成したこの邸宅なのである。
だから、厳密には旧「宮邸」ではない。皇族の血を引く華族が所有していた旧「侯爵邸」なのだ。つまり正確には「旧華頂侯爵邸」ということになる。
