猪俣周杜の契約解除に新CM出稿のABCマートは「慎重に協議」菊池風磨にのしかかる責任と、信用失墜の『timelesz』再起への道

『timelesz』は猪俣周杜が脱退し7人体制になる

【写真】誰よりも真っ白、頬がこけた菊池風磨

　今回の騒動でファン層に与える影響もあるという。

「こうした逆境をきっかけに、残った7人を支えようというファン心理が強くなることもあります。CDやグッズを買ったり、ライブに足を運んだりして、グループを応援しようという動きですね。今回の件でSTARTOファンだけでなく、timeleszを詳しく知らなかった層にも知られることになりました。その意味では、ここからどう見せていくかが重要になるでしょう」（衣輪氏、以下同）

新メンバーを加入させた責任

　また、今後のグループの行く末については、菊池にかかっているようだ。

「菊池さんの役割はかなり大きいでしょう。新メンバーを加入させたプロジェクトの中心にいた以上、残ったメンバーが動揺しないように支えながら、timeleszというグループそのものをもう一度つくり直していく必要があります」

　ただし、イメージ回復には時間もかかる。それでも、7人の活動が止まるとは見ていない。

「企業側からすれば、問題を起こした直後ですから、しばらくは慎重になるでしょう。違約金などの負担が発生する可能性もありますし、しばらくはメディアへの露出やライブ活動が減ったりする可能性はあります。ただ、こういうときに残ったメンバーを支えようとするファンもいます。今回の件で注目されたぶん、グループとして、より成長していく可能性のほうが高いのではないでしょうか」

　再び歩みを進めることができるのか。彼らのこれからが問われている。