A子さんは'02 〜'03年ごろ、ハワイに移り住んだようなんです。ワイキキにあるコンドミニアムが住居で、香取がハワイに会いに来ていたときは、3人でいるところを頻繁に目撃されていました」(前出・芸能プロ関係者)

 A子さんと少年は、ハワイの生活を満喫していたという。

A子さんはワイキキにある高級ホテルのエステサロンに通われていましたね。仲のいい日本人のエステティシャンとよく買い物に出かけていました。5年ほど滞在して、'07 〜'08年ごろに帰国したそうですよ」(コンドミニアムの住人)

 その後、ふたりは六本木のマンションで同棲生活を送っていたとされるが、同時期に、香取は別の場所でも頻繁に目撃されている。

「彼はベイエリアにあるマンションにも部屋を持っていて、そこから仕事に行く姿を目撃されています。六本木のマンションには彼女が住んでいて、そこに通うという二重生活をしていたようですね」(写真誌記者)

 '11年当時、A子さんが住んでいたマンションの住人が“謎の少年”を見かけている。

香取さんたちが住んでいたのは、私の隣の部屋です。小学生くらいのお子さんも一緒でしたよ。外で香取さんが子どもと接していることはありませんでしたが、マンション内では2人が仲よくしている姿をよく見ました

 “香取家”は'14年ごろに引っ越していったという。そこからは周囲を気にしながらの同棲生活が続いていたようだが、それが最近では一緒に出歩くようになったのだ。香取は秘密主義を捨てたのだろうか。

「SMAPが解散してしまったことで、香取にはもう足かせがなくなったんです。これからは自分のやりたいようにやるんだという決意の表れでしょう。

 仲のいい山本耕史やキャイ〜ンの天野ひろゆきが結婚して子どもが生まれたことも、彼の背中を押しているのだと思います。20年純愛を貫いたA子さんとの結婚は近いと思います。いや、もうすでに入籍しているかもしれません」(前出・スポーツ紙記者)

 SMAPファンも、彼が幸福な家庭生活を送ることを願っているはずだ。