テリー伊藤

 高齢ドライバーによる相次ぐ事故を受け、次第に広まりつつある「免許の自主返納」を促す風潮。67歳となった現在も現役ドライバーのテリー伊藤さんは、こうした免許返納問題をどのように捉えているのだろうか。

免許返納問題にちょっと待った!

「僕は、免許返納はしないほうがいいと思ってます」

 と語るのは、辛口のコメントでおなじみのテリー伊藤さん(67)だ。自他ともに認めるカーマニアで、これまでに50台以上のを乗り継ぎ現在も3台を所有。この日も三菱デリカで、鎌倉から都内まで出社した。

「事故を起こすのが、高齢者ばかりのように報道されているけど、若者だって多い。返納するのが当然という風潮はおかしい」

 テリーさんは、免許を返納することでへの愛情も消えてしまうと言う。

「先日、取材で行った店のオーナーが、すごくきれいな30年前のフランスに乗ってました。聞くと、前の持ち主は92歳の方で、30年間、大事に乗っていたらしい。僕らの時代はまだ貧しくて、は憧れで、ステータス。ワックスをかけて何十年も愛した、好きなときに好きな場所に行けたは、持ち主にとって人生の一部。それを奪われたら、侍が刀を奪われたようなものです」

 では、返納せずにに乗り続けるために、高齢者はどうすればいいのか。

「うちの兄貴は、今年76歳なんだけど、夜は運転しない、慣れない道は走らないがモットー。僕もそう。それに大きなに乗らないこと。横幅が広くなると、感覚の違いで事故が起こりやすい。そして、スピードを出さないこと。僕はいつも首都高の左の走行線を60kmで走ってます。わずか5〜10kmの違いで視界がグンと狭くなるんです」

 できれば、自動ブレーキが装備されたを選びたい。

「軽なら安く乗り換えられるし、リースという手もある。そのくらいの投資を惜しんじゃいけないね」

 また、安全のためには、訓練も必要だと言う。

「僕は雪が降ると、広い駐場でわざとスピードを出してブレーキを踏み、がどう横滑りするかチェックする。

 高齢者には、駐場にうまく入れられない人や斜めに止めてしまう人も多いけど、練習すればできるようになる。また僕は、軽のスポーツカーに乗りたいから太らないようにしている。食事に気をつけ、ランニングもしている。免許を維持するために、身体を鍛えるのも大切なことです」

 さて、高齢ドライバーがいる家族は、どのタイミングで返納を提案すべきか。

「遺産問題と同じで、本人が元気なうちにどうしたいか聞いてみるのがいい。まだ運転したいなら、尊重してあげてほしいですね」

<プロフィール>
テリー伊藤◎1949年生まれ。演出家、テレビプロデューサー、評論家。『サンデー・ジャポン』などレギュラー番組多数