ギネス級の作品量と独自の作風
とにかく、井出伝説にはものすごい数字が出てくる。
50年以上も現役で活躍もさることながら、作品タイトルは1000くらい、総ページ数はそろそろ10万ページになるのでは、といわれている。
「女性漫画家として世界最多だと、ギネスに申請しようとしたんだけど、ものすごく複雑で面倒な調査やあれこれがあって、ちょっとあきらめてしまったところ」
勝手に海外で複製されているのも、どうにもならなくて今は放置してあるともため息をつく。成人女性のための愛と官能のレディコミは、他国にはないジャンルのようで、海外の読者にとってもレディコミ女王なのだった。
「ウェブで、世界中に読まれる時代が来るとは思わなかったわ」
ちなみに、本邦初、もとい世界初のレディコミ誌は、講談社から'79年に創刊された『BE・LOVE』だといわれている。それがよく売れたので集英社から『YOU』も発刊され、続々とレディコミ誌が生まれていく。
「私の漫画って、ときにやりすぎ、過激、といわれるほど喜怒哀楽や山場や見せ場が鮮明。だから、なんたってわかりやすいんでしょうね」
創成期は、少女漫画誌の読者の年齢層がちょっと上がったくらいの、恋愛ものが中心だった。それが次第に、性描写のページが増えていく。
成人誌に載るくらいの過激な官能シーンが売り物の雑誌も出てきて、玉石混交、群雄割拠、といった活況を呈していく。井出智香恵だけでなく、少女漫画で人気だった漫画家も続々と参入し、レベルは引き上げられた。
「元はメジャーな少女漫画誌で描いていたのに、とかいわれもしたけど。それ以外のものだって、描きたかったわ。とにかく、私は漫画を描くのが好きなんだから」
そんな井出智香恵は、レディコミにおける漫画家の三大女王、四天王、と名前を挙げられるときは、絶対に真っ先に加えられるようになるのだ。
「そのころはまだ、官能描写はさほどでもなかったの。『JOUR』で森村誠一先生原作のミステリーを描かせてもらったら、人気になったのね」
なにもレディコミ読者は、官能的な場面だけを求めているのではない。とにかく、おもしろい物語も読みたいのだ。井出作品は、物語性も圧倒的だった。
「他の出版社や他誌でもたくさん描かせてもらったんだけど、激しい性描写が売りの雑誌からは、“凝ったストーリーやきれいな恋愛はいらないから、とにかくエロエロな場面を中心に”“男女が重なってりゃいい”みたいなこともいわれたわ」
失礼な、とこちらが憤慨したくもなるが、井出智香恵は徹底したプロなのだ。意識、姿勢もだが、女のプロともいえる。
「漫画を描くことは、私にとっては何よりも大事な仕事ですから。まぁ、なんだかんだ腹立つことをいってくる男性漫画家や、なんであんなもの描くの？ と本気で心配してくれる友達の女性漫画家もいたけど」
