小日向文世の出世作に
演劇関係者はこう話す。
「小日向さんは『オンシアター自由劇場』に所属する劇団員でした。ですが、42歳のときに、約20年間活動してきた劇団が解散。仕事がゼロになったそうです」
さらに、そのころは子どもが生まれたばかりだった。
小日向は、とあるインタビューでこう話している。
《お金が必要になると「給料の前借りお願いします」と事務所に電話しました。社長が理解ある方だったので、仕事が入るとそこから返却していった感じで》
理解ある劇団員上がりの妻にも支えられながら、47歳のとき『HERO』の出演が決まる。
「小日向さんは、看板俳優として劇団を引っ張ってきた人ですから、演技の実力は申し分なかった。末次事務次官のトボけたキャラも彼にハマっていました」（同・演劇関係者）
役者としてベテランだった彼も、主演の木村に初めて会ったときは驚いたという。
「小日向さんは、トーク番組で“木村くんは近寄りがたかった。オーラがハンパない”と言っていました。どうしてもサインが欲しかったけど、“現場で欲しいとは言えない”とガマンしていたみたいです」（前出・テレビ誌ライター、以下同）
だが、ドラマ最終話の現場で、共演の阿部寛らが“姪っ子のため”などの理由で木村にサインをもらっていた。
「小日向さんももらいに行ったんです。木村さんにあて名を聞かれて、恥ずかしさからついお兄さんの名前を伝えてしまったとか」
名バイプレーヤーは、役柄どおりのチャーミングな愛されキャラだった。
