専業主婦だった母が大活躍！
母親の律枝さんは、4人の子育てをしてきた専業主婦だ。千津さんはいちばん上の長女。ウガンダに駐在していた千津さんからはラインで時折、テーラーに仕立ててもらったワンピースやバッグの写真が送られてきていた。
「とっても素敵。こういう柄って日本にないわよね」と返信した。
数か月後、唐突にこんなラインが来た。
「母ちゃん、一緒に会社やらない？」
千津さんは幼いころから突発的な発言や行動で周囲を驚かせてきた。口にしたときにはもう決めている。一度決めたら意志を貫く。銀行を辞めてアフリカに行くと言ったときも、父親が大反対する中、律枝さんは「反対しても止められない」と諦め、見守った。
でも今回は律枝さん自身も大きな決断を迫られた。専業主婦から突然の共同経営者になることができるのか──。
35年、専業主婦として暮らしてきた。夫は商社勤務で、そのほとんどが単身赴任。
「子どもが4人いると、1人が風邪をひけば全員にうつってしまう。全員を車に乗せて私も含めて5人セットで病院に行っていました。順番を呼ばれるときは、名前じゃなくて『次、仲本ファミリーどうぞ』（笑）。性格もみんなバラバラで本当に大変だったけど、それぞれの子どもたちのよさをどうすれば伸ばせるかなって考えるのも楽しかった。家事や子育ては好きだったし、そのことが仕事にも全部生かされているような気がします」
千津さんからラインが届いたのは、いちばん下の娘の大学進学が決まり、子育てがひと息ついたタイミングだった。
「子育てが終わったら何をしようかしらってずっと考えていたんです。子育て中は『おかえり』って言ってあげたかったから、子どもたちがいない間に2〜3時間だけパートをしたことしかありません」
パートは、ホテルの厨房でパティシエの補助を2年、趣味で習っていた版画の先生のお店をたまに手伝うくらいだった。でもいつか、趣味の店や接客の仕事がしたいと憧れていた。
「だから私、とてもうれしかったの。できるかできないかより、やってみたいって思ったんです」
迷うことなく返信した。
「そうね、やりましょう。株式会社にするの？」
2015年8月、『株式会社 RICCI EVERYDAY』を設立。律枝と千津の最初のひと文字を取って、社名に「リッチー」を含めた。
律枝さん58歳、新しい生活のスタートだ。
静岡県内のテレビ局や新聞社の電話番号を104で調べ、電話をかけてはファックス番号をたずね、プレスリリースを20社に送った。すると、新聞社とテレビ局から連絡があり、密着取材も決まった。
「もう必死でした。でも、初めてのことばかりだから新鮮で、大変というよりはとても楽しかった」
ある日、夫と静岡伊勢丹に買い物へ出かけたとき、中央の入り口を入ったところに、バッグが展開されているポップアップストアを見つけた。
「とても気持ちのいい空間なんです。ああ、ここに私たちのバッグが飾られて、入り口からさーっと吹き込んだ風に揺れていたらどんなに素敵だろうって考えると、いても立ってもいられなくなって」
律枝さんはすぐ近くにいた店員に声をかけた。
「どうすればここで販売できるんですか」
バイヤーから許可が出るとポップアップショップに出せるという。「正式にアポイントを取らないとダメだよ」と隣でいさめる夫をその場に残し、足早にインフォメーションへ。
手に持っていたバッグを見せて事情を話すと、現場にいたバイヤーにすぐつなげてもらうことができ、その場でアポイントを取りつけた。
「バイヤーさんや百貨店さんのビジネスの仕組みがわかってくると、あのとき私はなんて失礼なことをしちゃったんだろうって恥ずかしくなりましたけど、運がよかったんですね、きっと。主人にも、お前にこんなことができるとは思ってなかったって驚かれました」
