猫キャラへの思いはそれぞれ
一方、5位のトムにはちょっと意地悪な印象を持つ人もいた。だが、ネズミのジェリーに反撃されるシーンは笑いを誘い、「憎めない存在ですね」（60歳・東京都・女性）
7位、9位のそれぞれのタマは猫らしい猫キャラクターの代表格。7位のタマには、
「磯野家が調子の悪いタマを心配していたエピソードが感動しました」（36歳・神奈川県・男性）
9位のタマは「猫の気持ちを理解しようとしたきっかけになり、飼っている愛猫に対する対応に一層気をつけるようになった」（45歳・大阪府・女性）
読者にとってもこの2つのキャラは“わが家の猫”にも非常に近い存在のようだった。
8位のバロンはとりわけ女性人気が高いキャラクター。
「紳士的なふるまいがカッコいい。帽子取ってお辞儀をしたり、杖を小脇に挟んだり、主人公をお姫様抱っこするシーンが素敵だった」（28歳・静岡県・女性）
キャラクター評論家のろばとでにろうさんによると、
「猫はかねて、暮らしの中で人間の近くで寄り添い、親しまれてきた存在です。猫キャラクターの元祖、『まねきねこ』のように、昔から人気のモチーフとされてきたことからも考えられます」
ドラえもんやジジなど人間に寄り添ってくれる猫キャラの一方で、「きまぐれ」で「甘え上手」な性格からトムや『ポケットモンスター』のニャースのように意地悪でずる賢い存在としても描かれることもあった。主人公のライバルになったり、敵側のキャラクターとして登場する作品もある。
「意地悪なキャラもいました。でもどこか憎めず、むしろ親しみを覚えます。だから猫キャラは人気を維持してきたのではないでしょうか」（ろばとさん）
可愛さだけでなく、カッコよさやちょっとドジなところも……。それぞれの持ち味が生かされている猫キャラたち。
今年の『猫の日』はそんなキャラたちが活躍する作品を楽しんでみてはいかが？
