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ー 酒に酔った勢いで放った“暴言”か

 

「特別に仲の悪い親子でもなかったんですけどね。どうしてこんなことになってしまったのか、わからなくて……」

 と近所の住民は突然の訃報に困惑していた。

 石川県警大聖寺署は18日、同県加賀市の東谷直人容疑者(54)を自殺教唆の疑いで逮捕した。全国紙社会部記者が説明する。

「東谷容疑者は16日の朝6時ごろ、同居していた母親(78)のそばに包丁を置いて、“はよ、死ねや!”などと暴言を吐いた。すると、母親はその後、納屋で自ら命を絶っていた」

 暴言を吐いてから3時間後の午前9時ごろ、容疑者が母親の変わり果てた姿を発見。だが、自宅から200メートルほどの駐在所には駆け込まず、勤務先の運送会社の同僚に電話をしている。

「母親が首を吊っているので、仕事を休みたい」

 不審に思った同僚が110番通報したのは、10時24分であった。

「当初は事件性のない単なる自殺だと思われたが、捜査員が容疑者に事情聴取を行い、現場の状況などから不審な点を突くと、“母親に自殺するように言った”と供述しました」(捜査関係者)

 容疑者は母親とふたり暮らし。自宅は60年以上前からある一軒家だという。

「以前は祖父母と両親、長男の直人くん(容疑者)、弟と6人で住んでいましたね。父親は市役所の職員、母親は近所の水産会社で働いていました」(近所の主婦)

 そんな両親のもとで育った容疑者だったが、幼少期から少々きかん坊だったという。

「弟さんと比べると、ずいぶん、やんちゃな子でしたね。大人になると、酒癖が悪いという評判もありましたよ」(同・近所の主婦)

 容疑者は成人して間もなく家を出たという。

「近隣の町に住むお嬢さんと結婚、婿入りしたと聞いています。奥さまとの間に女の子2人も生まれて幸せに暮らしていたようですが、6年前に離婚。それで、容疑者だけ実家へ戻ってきたんです。お母さんとしては、長男坊が戻ってきて嬉しいやら、離婚して悲しいやら、複雑な心境だったんじゃないかな」(近所の別の住民)

 容疑者はトラックのドライバーをしていて、早朝に出勤して帰宅は夜中という生活。そのため、近隣住民たちは“(容疑者の)顔を一度も見たことがない”と口を揃える。