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ー 暮らし始めた米海軍の専用地は夢のような場所

 在日三世として東京に生まれ、人気シンガー、クリスタル・ケイ(37)を女手ひとつで育てたシンシア(60)。横須賀勤務の海軍の男性と結婚し、娘を出産。憧れだった根岸住宅地区で暮らし始める。

「根岸に越したのは娘が1歳のときでした。根岸住宅地区はフェンスに囲まれたアメリカ海軍の専用地で、海軍兵は結婚するとそこで家族と暮らせます。ただ根岸は海軍の中でもとりわけ人気が高く、私たちも申し込んでから入居まで1年近くかかりました。

 根岸は夢のような場所でした。広い敷地に洋風の家が点々と立っていて、よくアメリカのドラマで見るような、のどかな住宅街の風景そのものです。私たちの家は2LDKの平屋で、リビングは25畳くらいあったでしょうか。芝生の庭のほかに、裏庭もついています。家賃はタダで、電気、ガス、水道代も必要なく、支払うのは電話代だけ。海軍で働いているといろいろな補助があり、海軍病院で産んだ娘の出産費用もすべてタダでした。

 フェンスの中には病院やスーパー、レストラン、公民館やプール、ボウリング場、映画館もそろっています。スーパーは免税で、たばこやお酒がぐっと安く手に入ります。パトロールが随時巡回しており安全なので、子どももその辺で遊ばせても安心。みんな顔見知りで、根岸全体がひとつの村みたいで、本当に天国のようでした。根岸にいたのは計6年で、夫と別居するまで暮らしています」

 根岸に引っ越して間もなく、夫の故郷のアメリカ・ニュージャージーへ里帰り旅行を計画する。海軍の45日間の有休を使った長期滞在を予定していた。