その一方で、キャンパスライフも謳歌されているようだ。

愛子さまはご入学以来、お住まいでのオンライン授業を続けておられました。本格的に通学を再開されたのは今年4月。“3年分の大学生活を取り戻したい”との思いが強く、学内ではご友人と積極的にお話しされているそうです」(皇室ジャーナリスト)

 8月1日から9月14日にかけては学生最後の夏休みをご満喫。8月下旬から約2週間は、両陛下とともに4年ぶりに那須御用邸に滞在された。

 ただ、家族水入らずのご静養のみでなく、気心の知れたご学友とも、大切な思い出を作られたようだ。冒頭の場面は、そんな夏の終わりの1ページ。

男女ペアを3組作っての“トリプルデート”

ご友人と談笑される愛子さまは、デニムにスニーカーを合わせたカジュアルコーデ(2023年9月12日)
ご友人と談笑される愛子さまは、デニムにスニーカーを合わせたカジュアルコーデ(2023年9月12日)
【写真】高身長のイケメンと、アトラクションを笑顔で楽しまれた愛子さま

愛子さまは、男女3人ずつの6人組で東京ドームシティを回られました。アトラクションが乗り放題となる4200円のチケットを購入し、午後1時から7時まで6時間ほどご滞在。お気に入りのアトラクションには何度も乗車されていましたね」(宮内庁関係者)

 この日の装いは、20代女性に人気のあるフランスのファッションブランド『ポールアンドジョー』と『ユニクロ』のコラボレーションアイテムである、小花柄の黒いブラウスにストレートデニムを合わせた“甘辛ミックス”コーデ。8月にボブヘアにカットされたばかりの髪の毛を、ポニーテールにまとめられ、歩くたびに揺れていたという。

「ビル3階の高さから水面へ勢いよくダイブする『ワンダードロップ』というアトラクションがお気に召したようです。このアトラクションは、基本的に“びしょ濡れ”になるのですが、濡れたくない人に向けてポンチョを販売しています。愛子さまもそれを着用されたようですが、それでも多少は濡れてしまったのか、ご乗車後は前髪をしきりと気にされていました」(東京ドームシティ関係者、以下同)

 園内のマップを手にされた愛子さまを中心に道端に立ち止まり、次の行き先を6人で相談する姿も目撃されている。

愛子さまご一行は、お化け屋敷やシューティングゲーム、コーヒーカップやメリーゴーラウンドなど、園内のほとんどのアトラクションを楽しまれていました。そのほとんどは2、3人乗りなので、列に並んでいる間にじゃんけんをして、チームに分かれることが多かったですね。ただ、男女ペアを3組作って、“トリプルデート”のような形で乗車されたときもありました」