それに2016年、広島東洋カープから移籍した、最初のMLB所属球団がドジャースだ。ルーキーイヤーに16勝を挙げる活躍に当時のファンは酔いしれ、「野茂英雄の再来」と称える“マエダマニア”も生まれたほどだ。
「そんなマエケンフィーバーをサポートしたのが、現在もドジャース通訳を務めるウィル・アイアトン氏。それに大谷翔平（30）もいます。先日、マエケンが描いたイラストをプリントしたTシャツを着用し、サインを“おねだり”する様子をインスタグラムに投稿しています。彼らが在籍するドジャースは、溶け込みやすい環境であるのは間違いない」（前出・スポーツジャーナリスト、以下同）
「前田獲得」に言及した指揮官
では、指揮官のデーブ・ロバーツ監督は前田獲得に乗り気なのだろうか。奇しくも5月12日、インターネットテレビ『ABEMA』が公開したインタビュー企画『おはようロバーツ』にて、タイガースを放出された彼に言及している。
【それは（前田獲得は）ないと思う。前田はタイガースから放出されたばかりで、彼を獲得することはないと思う】
前田のドジャース在籍時にも指揮をとった、いわば“師弟”関係とも言えるロバーツ監督。“この時”は自チームの先発不足を認めながらも、“元エース”の獲得に慎重な姿勢ーー。
「インタビューを受けたのは当然ながら、佐々木が右肩痛を訴える前のこと。かつてダルビッシュ有（38、パドレス）も右肘痛で悩まされた“インピンジメント症候群”は、本格的な故障にも繋がりかねず、仮に佐々木が15日間で復帰できたとしても、以降の長期離脱も想定しているでしょう。
現地ロサンゼルスでも、マエケンのドジャース復帰はメディアも含めて議論され、賛否分かれていますが、かつてのエースの経験値は、チームだけでなく佐々木の将来にもいい影響を及ぼすと考えますが、どう動きますか」
日本人ファンとしてはもちろん、山本由伸（26）、佐々木、前田、そして大谷のローテーションは見たいが。
