目次
愛子さま
公務と日本赤十字社での職務に追われ、多忙ながらも充実した日々を過ごされる愛子さま。私生活では別れと出会いがあったようだ─。
「宮内庁は天皇ご一家が今年8月に保護猫の『美海』を引き取られたことを公表しました。ご一家はこれまで、『ニンゲン』『みー』『セブン』と、3匹の保護猫を飼われていました。
しかし2016年に『ニンゲン』が、昨年は『みー』、今年は愛犬『由莉』が天に召されています。残された猫の『セブン』が寂しい思いをしないようにと、生後4か月半の『美海』を迎えられるに至ったそうです」（皇室担当記者）
小さな命を大切にするというメッセージ
天皇家はたくさんのペットを飼われてきたが、いずれも殺処分の可能性がある保護犬や保護猫だった。このことについて、動物の保護に取り組む一般社団法人「東京都人と動物のきずな福祉協会」の香取章子代表に話を聞いた。
「国の象徴である天皇ご一家が、保護猫や保護犬を家族として迎えられていることは“小さな命を大切にする”とのメッセージとして国民に伝わり、とてもよい影響があると思います。今後、保護猫や保護犬を迎えてくれる家族がさらに増えていくのではと期待しています」
保護猫や保護犬を譲り受ける際、譲渡後の返還や虐待などのリスクを防ぐため、厳しい条件が設けられるほか、細かい審査も行われるという。
「保護団体と複数回の面談をしたり、飼育環境が整っているか確かめるために職員が自宅を訪問したり。譲渡前にはトライアル期間が設けられることも多く、トライアル中は写真や動画で状態を報告する必要が生じることもあります。
ご一家がこうした手順を踏まれたのかはわかりませんが、譲渡までの過程は複雑で、ペットショップで購入するよりも、時間や労力がかかることは事実です」（保護団体関係者）
