NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』の放送が始まった。初回視聴率13．5%は、大河としてはそれほど高い数字ではなかったが、前作『べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～』の12.6％、前々作『光る君へ』の12.7％を上回り、視聴者の反応も「面白い」と概ね高評価だった。
『べらぼう』の功績と反省点
『どうする家康』（2023年）以来、3期3年ぶりに主人公が“戦国武将”となる。当然、舞台は戦国時代。大河ドラマの王道であり、オールド大河ファンが大好きなテーマだ。
『光る君へ』と『べらぼう』は、大河の中でも異色のドラマだったということに異を唱える人はいない。特に『べらぼう』は、「R-18」指定かと思えるようなシーンがあったり、検索しないと理解できない言葉や人物が登場し、「NHKが攻めている」「挑戦的、試験的だ」という声が聞こえたほどだ。新鮮味に加え、主演の横浜流星や俳優陣の好演もあってドラマは好評だったが、最終的に全48回の平均世帯視聴率は関東地区で、9.5%（個人視聴率5.5%）だった。『光る君へ』（世帯10.7%）を下回り、2019年の「いだてん～東京オリムピック噺（ばなし）～」（世帯8.2%）に次ぐ過去2番目の低さだった。
「主人公が町民で合戦シーンはまったくなく、それでいて話の展開も速かった。民放の痛快時代劇のような色合いもあり、また“大人向け”の演出もあって、古くからの大河ファンだけでなく新たなファンを獲得することができました。もちろん、横浜さんのファンである女性たちも。ただ、ドラマが初まったころは、知らない、あるいは聞いたことのない言葉や書物、歴史上の出来事を検索しながら視聴することが楽しい部分もあったのですが、難解すぎたのか視聴者も疲れてきたのでしょうね。後半は“もういいや”という声が聞かれるようになりました。その辺りが、視聴者離れに繋がったのだと思います」（テレビ誌ライター）
『べらぼう』においては、そんな視聴者のために蔦重や書物、当時の背景などを解説する番組まで放送された。そんな轍を踏まないようにというわけでもないだろうが、『豊臣兄弟！』に難解さはどこにもない。歴史を学んだ人なら、主人公はもちろん、ドラマに登場する人物の名前たいてい聞いたことがある。また、歴史を学んでいなくとも、この兄弟の名前を聞いたことがある人は多いだろう。
