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2026年2月8日、対照的だった中道共同代表の野田佳彦氏（左）と斉藤鉄夫氏
自民党単独で316議席を獲得と、2024年の選挙からプラス125席と歴史的大勝を収めた衆院選で、翻って歴史的大敗を喫した中道改革連合。しかし、失敗にも見えた中道結成だが、実は“勝利”を収めていたのが「公明党」だ。
かつて民主党代表、立憲民主党でも幹事長を務めた岡田克也氏（72）が三重3区で、そして立憲創設者でもある枝野幸男氏（61）が埼玉5区で落選。前者は比例区との重複立候補をしておらず、後者は重複にもかかわらず、復活叶わずに落選。長らく“民主党”要職を務めた2人が“ただの人”になった。
中道共同代表の野田佳彦氏（68）こそ、千葉14区で自民党候補を退けて意地の当選を果たしたものの、投開票後に出演した『選挙ステーション』（テレビ朝日系）で、「立憲と公明の合流は失敗だったのでは？」と問われると、「準備期間が足りなかった」ことを敗因に挙げつつ、
「チャレンジ自体はですね、今大きな塊がありますけども。もう一つの違う考え方を提示する、もう一つの選択肢が必要なときがあるので、この種火っていうのは、もっともっと育てていかなければいけないという思いは強く持っています」
質問に対する明言を避けつつも中道継続の考えを示唆した。一方、野田氏とともに生出演した斉藤鉄夫共同代表（74）も、
失敗ではないと思います
「ある意味で政界再編の一つのうねりをこれから作っていくそのきっかけを作ることができたのではないかと思います」
こちらは中道に手応えを実感したようで「失敗ではないと思います」と言い切った。
しかし、終始うつむき加減だった野田氏と、どこか前を向いた明るい表情にも見えた斉藤氏と、2人の共同代表には明らかな温度差があった。それもそのはず、中道としては大敗と言える49議席だが、議席を減らしたのは立憲だけだからだ。
