日本時間2月1日、ドジャースタジアムで行われたファン感謝イベント『ドジャーフェスト』に出席した大谷翔平。
“家族”が主人公の絵本が発売
「日本代表として、優勝すること以外は目指していないので、そこを目指して頑張りたいなと思っています」
3月6日に初戦を迎えるワールド・ベースボール・クラシック(WBC)への思いを語った。
「大谷選手はWBCでの二刀流について“まだわからない。まずはDHとして準備したい”と明言は避けていましたが、直後にロバーツ監督は“WBCでは投げない。これは彼の判断”と明かしていました。
2月6日、公式に登録選手が発表され、大谷選手は前回大会の二刀流登録ではなく、DHとして登録。大会規定では投手や二刀流登録の選手以外が、投手として登板することに大きな制限が設けられているため、打者のみでの出場が決定的となりました」（スポーツ紙記者、以下同）
2023年の前回では二刀流の活躍で優勝に導き、MVPも獲得した大谷。今回は打者だけとはなるが、世界一連覇には欠かせない存在。
メジャーリーグのワールドシリーズ3連覇との“ダブル世界一”に向けて準備を進めているところだが、アメリカでは、愛する“家族”が主人公の絵本が発売された。
「現地時間2月3日に大谷選手も共同著者として名を連ねた、愛犬のデコピンを主人公にした絵本『DECOY SAVES OPENING DAY』の販売が開始されました。
現地テレビ局の『NBC NEWS』に出演した大谷選手は“自分とデコピンの物語を娘に読んであげられる本があればと思った”と、2025年4月の長女誕生が出版のきっかけだったことを明かしていました」
大谷の“デビュー作”は、メジャーリーグの開幕戦で始球式を任されたデコピンが、家に忘れてきたお気に入りの“ラッキーボール”を球場に届けようと奮闘する物語となっている。
発売から1日で、アメリカのアマゾンの書籍ランキングでトップテン入り。日本では『デコピンのとくべつないちにち』のタイトルで2月20日に発売されるが、予約段階ですでにアマゾンの絵本売れ筋ランキングでトップになっている。
