日本の無痛分娩の普及率は6年連続で上昇しており、'24年は16.2%だったが、都道府県別にみると最も高い東京都が35.8%、一方29県では10%未満と地域差が激しいのが実態。'25年10月から東京都が助成金を開始したことを皮切りに同じ動きが一部自治体でも広がっている。さらに普及率が上がりそうな今、無痛分娩を選択した菊地亜美さんにお産のスタイルをどう決め、経験を踏まえて感じたことを聞いた。
お産のスタイルは自分で選びたかった
第1子の出産では、初産婦の平均分娩時間のおよそ倍にあたる30時間を要したという菊地亜美さん。壮絶なお産の痛みを味わってから4年後、昨年の3月に計画無痛分娩で第2子を出産した。
ママ友の多くが無痛分娩を選択するなか、第1子と同じ自然分娩にするか、ギリギリまで迷ったそう。
「お産の痛みは忘れる、とはよく言いますが、それって本当なんですね（笑）。あんなに苦しかったのに、今回も自然分娩でいけるかも？なんて迷いが出てきちゃって」（菊地さん、以下同）
第1子、第2子ともに、計画無痛分娩を主とする都内の産院で出産。同院の経膣分娩における無痛分娩の割合は、2024年のデータでおよそ97％にも上る。
それでも菊地さんは、初産では自然分娩を希望した。医師からは「うちの病院では珍しいケースですよ」と驚かれたという。
「看護師の友人やママ友からは、わざわざ痛い思いする必要ないのに、と反対されました。でも、出産の痛みを経験してみたいという思いもあって。後悔しないためにも、やっぱりお産のスタイルは自分で選びたかったんです」
覚悟を決めて自然分娩で臨んだ第1子の出産。子宮口が1センチほど開いた状態で人工破水したあと、激痛に襲われた。
「強い痛みが5～6時間続き、20回以上も嘔吐してしまいました。あまりの様子に、先生が麻酔を使うことを提案してくださったんです」
無痛分娩が中心の産院ということもあり、万が一に備えて事前に麻酔分娩の同意書に記入していたことが功を奏した。一時的に痛みはやわらいだが、あくまでも自然分娩にこだわり、その後は麻酔を中断。分娩台のパイプを握りしめ、叫びながら娘を産んだ。
「第2子の妊娠がわかってからもしばらく迷いましたが、おなかが大きくなるにつれあのときの恐怖がよみがえってきて（笑）。医師とも相談した結果、第2子は計画無痛分娩を選択しました」
自然な陣痛を待つ無痛分娩と違い、計画無痛分娩ではあらかじめ出産日を決め、陣痛促進剤を用いて人工的に陣痛を引き起こす。無痛分娩に比べて産科医や麻酔科医のサポート体制が整えやすく、安全性も高いとされている。
「出産のために前日入院したときは、不安よりもひとりでゆっくりできることに感動しちゃいました（笑）。家事、育児の毎日で、ベッドにごろんとできる時間なんて久しぶりでしたから」
