「本当にスピードスケートを中心に生きてきた人生だったなと思いました。それと、私にとってとても大切な人たちと、現役のときも引退した後も出会えてきたなと感じます。
私はすごく言葉を大事にしていて、今回の本も出会った方々からいただいた言葉が中心なんですけど、私に大切な言葉をくれる方々と出会えたというのも本当にありがたかったなと思います。つらいこともけっこうありましたけど、なかなかほかの人が経験できない人生だったとも思うのでスケートをやってきてよかったです」
女子スピードスケートの最前線を走ってきた高木菜那が、自身初の書籍となる『7回転んでも8回起きる』（徳間書店）を発売。栄光と挫折を味わい、周囲の人にも支えられた半生を振り返った。
「足踏みしている時間も自分にとって意味のある時間」
2月に行われたミラノ・コルティナ五輪では解説者として現地へ。これまで選手として出場してきた五輪に初めて見る立場として参加した。
「自己採点は100点満点! アスリートとして戦う立場とはまた違うオリンピックで、応援してくださる人たちは、こういう気持ちで大会を見ているのかなというのをすごく感じました。
解説をやる前は“50点ぐらいかもしれない”と思っていたので、周りからの評価も、自分の評価も、すごくよかったオリンピックでした。強いて言うなら、もう少しカッコいい言葉が使えたらよかったなとも思ったりするんですけど（笑）」
'22年、北京五輪終了後の4月に引退を表明。これまで生活の中心だったスピードスケートの競技から離れたことで、思い悩むこともあった。
「引退してから目標や夢がなくなりました。メディアに出る仕事は楽しいですが、スケートみたいに“これで1番になりたい”というものはなくて、足踏みしている感じがしてもどかしい時間が長くあった4年間でしたね。
でも、ミラノ・コルティナ五輪が想像以上にうまくいって、足踏みしている時間も自分にとって意味のある時間でちゃんと形になって戻ってきているんだなと感じました」
引退後は知見を深めるために筑波大学大学院に進学。'25年3月にスポーツウエルネス学学位プログラム博士前期課程（修士課程）を修了した。
