イタリアンファミレスチェーン「サイゼリヤ」が、「原料の供給不足」を理由に、チキン料理2品の販売休止を発表してから1か月あまり。4月27日までに多くの店舗で販売が再開されたというが、いまだ波紋が広がっている。
サイゼにも直撃の「チキンショック」
「今回、提供がストップしたのは『若鶏のディアボラ風』と『柔らかチキンのチーズ焼き』はいずれもボリューミーなチキンステーキで、数あるメニューの中でも人気がありました。SNSではショックや悲しみの声が多く投稿され、まさに“チキンショック”といえる事態でした」（グルメ誌ライター）
この状況について、フードジャーナリストの山路力也さんは、こう分析する。
「中東情勢の緊張はエネルギー価格に直結しているのです。まず、原油価格の上昇が海上輸送コストを押し上げますし、航路にリスクが生じれば輸送日数が大幅に延び、さらにコストがかかります。また、輸送遅延は供給量そのものも不安定にさせるので、ブラジルやタイなどからの鶏肉輸入の依存度が高い日本にとって、大きな打撃となるのです。
外食チェーンは“安定供給”と“価格の一貫性”を重要視していますが、どちらかが崩れた時点でメニューの維持は難しくなる。今回のサイゼリヤの判断は、品質と価格を守るための現実的な経営判断といえるでしょう」
今後、“特定の食材が使えなくなる”という事態は日常に広がっていくのだろうか。
「ファミレスに限らず、外食チェーン全体、さらにはスーパーやコンビニでも、今後十分に起こりうるでしょう。というのも、外食産業や小売産業は長年“高品質・低価格”を打ち出してきましたが、それは“安定した輸入食材の供給”“低い物流コスト”という前提の上に成り立っていたのです。その両方が同時に崩れつつある今、企業側は対策を講じていかなければなりません」（山路さん、以下同）
