1976年に福岡県北九州市で誕生して以降、地元民たちの“ソウルフード”として長年愛されている『資さんうどん』。2024年にすかいらーくホールディングスに買収されるという大きな転換点を迎え、その後は全国チェーン店へと変貌を遂げている。
『資さん塾』が開幕
昨年2月には東京第一号店となる両国店をオープン。現在は都内に5店舗を構えている。現状、都心には根付いていない“福岡うどん”を広める動きを取っているが、長年連れ添ってきた愛好家たちからは「味が変わった」などの酷評が寄せられており、まさかの逆風に。これらの意見は買収以後に確認できるようになったことから、悪手だったのではという声も聞こえてくるほどだ。
暗雲立ち込める『資さん』の全国展開だが、今年10月15日に起こった社長交代の人事には期待が寄せられているという。後任の伊藤英記氏は、北九州市内の店舗で副店長を務めたこともあり、その後は人事部長・商品本部長を歴任。北九州時代や商品開発を知る人物なだけに「『資さん』らしさ取り戻すのでは」と囁かれているのだ。
「味変」について、厳しい意見が寄せられていることは『資さん』側も把握しているのだろう。10月26日からは、《味の追求》《サービスの向上》の2点を目的とした“ある取り組み”が始まっているという。
「従業員参加型の店舗研修『資さん塾』をスタートしています。10月26日に行われた第一回は資さんうどんの全店舗で実施されたといい、今後も月1回の開催は継続していくとのこと。
公式の発表によると、《従業員全員でしっかりと学びを深めるお時間を頂戴》とし、《『資さん塾』の開催当日は店舗を一時休業（または営業時間変更）とさせていただく場合がございます》と説明。
店舗を休業させてまで行うほど、力を入れているのです。ファンの間では、“味変の声が大きくなったことがきっかけだったのでは”と囁かれています」（フードライター）
『資さん塾』は《資さんうどんが大切にしている「味」と「接客」の基本を、従業員が改めて体系的に学ぶための実践的な研修の場》としている。
