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桑田真澄氏
11月1日、元巨人のエース・桑田真澄氏が野球イベントにスペシャルゲストとして登場し、小学生に特別指導。その姿に、往年のファンたちから熱い視線が注がれた。
桑田氏の“指導姿”と“ピッチング”が話題
現在、『オイシックス新潟アルビレックスBC』のチーフ・ベースボール・オフィサー（CBO）を務めている桑田氏が姿を見せたのは、新潟でおこなわれた「ルーキーズカップ」。野球を通じた地域活性化を目的とし、新潟県内の野球チームに所属している小学4年生以下を対象に毎年おこなわれている学童野球大会だ。
スペシャルゲストとして登場した桑田氏は、県内の小学生約350人が参加した野球教室で、子どもたちにボールの持ち方やゴロの捕り方などを指導した。
11月4日には妻・真紀さんがインスタグラムで、8月30日に旭川市で開催された『宝くじスポーツフェア ドリーム・ベースボール』に参加するため準備をする桑田氏の様子を投稿。
《桑田は野球教室やイベントであっても、事前の練習や準備を決して怠りません》
《一つひとつの機会に真剣に向き合い、常に万全の状態で臨むこと》
《現役時代から大切にしてきたその姿勢は、今も変わることがありません》
というコメントと共に、ファンが歓喜する動画をアップしている。
「投稿されたのは、背番号18の巨人のユニフォームを着て練習をおこなう桑田氏の姿。ブルペンで捕手のミットに切れの良いボールを投げ込む姿や、マウンドから投球する姿、室内練習場で入念なウォーミングアップをおこなう様子が映し出されていました。とても58歳とは思えないピッチングで、引退後も相当な努力を続けていることが窺えます」（スポーツ紙記者）
