【独自】前田敦子『AKB48』20周年で“伝説のセンター”復活！今夏に記念シングル発売で『神7』ら豪華メンバーも集結

前田敦子

【写真】あれ？ エラがなくなっている？ 前田敦子の“ビフォーアフター”

前田敦子

前田敦子（左・2011年9月、右・2020年1月）

２歳の長男を抱きかかえながら歩く前田敦子。園に預けた後、保育士や園児たちに会釈も

受賞を報告した前田敦子。左手には指輪がなく（atsuko_maeda_official@より）

2019年、前田敦子の左手には結婚指輪が輝いて（atsuko_maeda_officialより）

「AKB48の“伝説のセンター”が20年ぶりに復活を果たすそうです」（芸能プロ関係者、以下同）

　秋元康がプロデュースするAKB48といえば“会いに行けるアイドル”としてブレークし、かつては11年連続でNHK紅白歌合戦に出場するほどの人気を誇ったアイドルグループ。

AKB48、デビュー20周年記念シングル

　しかし、最盛期から少しずつ勢いは落ち、秋元氏が公式ライバルとしてプロデュースした『坂道グループ』が誕生したことで、人気は逆転。

「AKBは今年で20周年を迎え、メモリアルイヤーを迎えます。しかし、現在のアイドル業界は坂道グループの人気が抜きん出ている状況。そこで今年の夏に『AKB発足20周年シングル（仮）』を発売することになったとか。そして、かつて“伝説のセンター”だった前田敦子さんが楽曲に参加することになったそうです。AKBを再び盛り上げるため、彼女がひと肌脱ぐのだと聞いています」

　前田はおよそ7年間、“AKBの顔”として走り抜けてきた。卒業後はソロアーティストとしての活動を行うも、'16年ごろを最後に歌手業からは一旦離れることに。しかし、その後は女優業で頭角を現す。

「前田さんは、AKB在籍中に公開された映画『もし高校野球の女子マネージャーがドラッカーの「マネジメント」を読んだら』の主演に抜擢され、話題を呼びました。グループ卒業後はドラマ『Q10』や、NHK大河ドラマ『龍馬伝』などの話題作に数々出演し、本格的に女優の道を歩き出します」（スポーツ紙記者、以下同）