昨年4月、3度目の結婚を発表した熊谷真実さんをはじめ、桃井かおりさん、阿川佐和子さんなど、50代や60代で結婚する有名人は少なくない。芸能界だから特別な話と思いきや、一般のシニアも同様にチャンスを迎えている。
「マッチングアプリの登場などに伴いシニアの婚活事情は様変わりしました。そして出会いの場が格段に広がったことにより、熟年結婚の増加につながっています。私自身も59歳で再婚した一人です」
こう語るのは、結婚相談所を運営して仲人を務め、ライターの顔も持つ鎌田れいさん。熟年結婚は初婚・再婚とあり、国立社会保障・人口問題研究所のデータでは近年その数値が共に倍増している。
年齢に関係なくパートナーを見つける時代
1980年と2023年を比較した場合、55～59歳女性の初婚数は2倍、再婚数は5倍、60～64歳女性の初婚数は3倍、再婚数は6倍と、再婚の伸びのほうが著しい。
「熟年結婚の理由はさまざまですが、老後生活に対する経済的な不安や、老いからの寂しさを挙げる声が多いように感じます。一方で熟年離婚も増えており、自立した女性の中で積極的に新たなパートナーを求めるケースがあります」（鎌田さん。以下同）
鎌田さんの例をひもといてみよう。21歳のころから執筆活動を始め、仕事に熱中。36歳のときにお見合い婚し、40歳で双子の母に。が、1度目の結婚は22年後に終わりを迎える。その後、婚活パーティーで現在の夫と出会い、半年後に再婚を果たしたのだ。
「前夫との離婚原因はモラハラでした。怒り出すと罵詈雑言を浴びせられ、私の心がどんどん疲弊していって……。ただ子どもがいたため、すぐには離婚を決断できませんでした。学費を準備し、進学を待って踏み出したんです。
再婚したのは私が自営業で年金が心もとなく、一人で生きていくことに不安を覚えたから。何より長年家庭生活を送ってきたため、誰かそばにいてほしいという思いが強かったんです。再婚は大正解。今年で4年目になりますが、ケンカは一度もありません」
