「いい大会になるといいですね」
「楽しみでございますね。日本で初めての大会ということで記念すべき年になりますね」
天皇、皇后両陛下が主催する秋の園遊会が10月28日午後、東京・元赤坂の赤坂御苑で行われた。秋晴れのもと、日本中央競馬会（JRA）騎手の武豊さんら約1500人が出席したが、今回は、途中から両陛下と分かれて愛子さま、秋篠宮ご夫妻や佳子さまら皇族方が、招待客と歓談した。
得意の手話で懇談した佳子さま
報道によると、国際的な「きこえない・きこえにくい人のためのオリンピック」として知られ11月15日に開幕した「東京2025デフリンピック」について、全日本ろうあ連盟の石野富志三郎・元理事長と歓談した両陛下は、冒頭のように、手話通訳者を介して答えていた。
皇后雅子さまは、以前から手話を習ってみたいと考えていることも明かすと、石野元理事長は、「何かの折に一つでも手話でお話しできたら、大変うれしゅうございます」などと喜んでいたという。また、佳子さまは得意の手話で石野元理事長と懇談した。
その佳子さまは赤を基調にしたスーツと同じ色の帽子を着用し、愛子さまは、ワインレッドのスーツと帽子姿だった。若くて華やかな2人は、招待者たちから人気を集めていた。
女性週刊誌の表現を借りると、佳子さまと愛子さまは、「皇室最強ペア」ということになるらしく2人の活躍に、心がなごみ、励まされる国民も多いのではないだろうか。
園遊会が開催された同じ10月28日の午前、佳子さまは東京・日本橋のホテルで開かれた中東やアフリカの子どもらを支援するチャリティーバザーを訪れている。このバザーは、中東やアフリカで暮らしたり、関心を持つ女性たちでつくる「日本中近東アフリカ婦人会」が主催している。
エジプトなど25の国・地域の在日大使館などが参加し、収益は大使夫人らを通じてアフリカなどの子どもや女性の支援活動に寄付されるという。佳子さまは、手芸品や木彫りの工芸品を手に取り、とても興味深そうに各国のブースを見て回っていた。
《二十九日土曜日 この日、満六十歳の御誕生日を迎えられる。午前、天長祭を行われる。
皇居広庭にお出ましになり、皇后・皇太子・同妃・正仁親王と共に天皇誕生日の一般参賀を、午前三回・午後四回の計七回にわたりお受けになる。参賀者総数は八万三千九百十人に上る。お出ましに先立ち、あるいは各お出ましの間に、御進講室において、皇族・元皇族等、宮内庁長官始め部局長等、侍従始め側近奉仕者等、旧奉仕女官等の拝賀を受けられる。（略）
正午、北の間に出御され、内閣総理大臣・国務大臣・衆議院議長・参議院議長・最高裁判所長官・国会議員・認証官等をお招きになり、天皇誕生日宴会の儀を行われる。（略）》
1961年4月29日、昭和天皇は満60歳、還暦の誕生日を迎えた。その当日の様子を『昭和天皇実録』から紹介してみた。佳子さまの父親である秋篠宮さまは今年11月30日の誕生日で60歳の還暦を迎えるが、昭和天皇は秋篠宮さまの生まれる4年半ほど前に還暦を祝っていた。
