おすもうさんが足を引っかけないように

 メインの体育館のほか、普段は柔道場やサブの体育館として使われている場所が、翌日には力士たちの支度部屋になる。そこも含め、廊下も全域に渡って養生シートを敷くのが巡業では決まり。

「お手伝いに来た和田です!」の挨拶もそこそこ、「じゃ、そっちお願いします」と、速行で結構な重さのシートを託され、「どうもどうも」と見知らぬ女性とあいさつを交わし、シートを敷き始める。

曲がらないようにビニールテープを貼って
曲がらないようにビニールテープを貼って
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 柱のある所は切り込みを入れ、空気が入ったり、曲がらないようにビニールテープできっちり止めていく。立ったり中腰になったり膝ついたり、かなりの労働。すぐに汗がぽたぽた垂れてきた。 

 相撲とは関係のないような地味な作業だが、やりながらずっと尾車親方のことを思い出していた。

 嘉風や天風の所属する部屋の尾車親方は5年前、巡業先でこの養生シートのめくれている部分に足をひつかけ、転んで頸髄を損傷。一時は、一生車イスと宣告されたのを必死のリハビリをされて……というのを以前、取材でおかみさんからお伺いしたので、おすもうさんが足をひっかけないように! と、丁寧にやる。

 作業リーダーからも「おすもうさんはすり足で歩くからひっかけやすいんで、よく点検してくださいね」と言われ、みんなで一度貼った上をさらに踏み固めて行く。また、めちゃくちゃ地味!

重たい土俵叩きで叩いて、平らにする
重たい土俵叩きで叩いて、平らにする

 作業は総勢50人ほどで行った。土俵を作る班は、呼び出し・邦夫さんを中心に土俵築きで土俵を叩きならし続ける。土俵築きのドン~ドン~という音、ああ、これが巡業を作る音なんだなぁと思った。

ゴミ箱も表示もすべて手作り

 その周りではメジャーで測りながら、マス席をビニールテープで印をして囲っていく。これ、「すごく大変です」と言われ、私は逃げてしまったが、みなさん地味で大変な作業を丁寧にやっていく。