「4年ぶりの司会なのですが、今年もアーティストのみなさんが気持ちよく歌っていただけるよう、影武者のように頑張りたいです。そしてお茶の間のみなさんにもあたたかく、そしてハッピーな時間をお届けできるよう、一生懸命、務めたいと思います!」

内村、綾瀬、櫻井のユニット名は?

 今年も気づけば残すところあと1週間。クリスマスに、大みそか、お正月とイベントがめじろ押しの年末に、毎年恒例、そして令和初となる『第70回NHK紅白歌合戦』で、綾瀬はるかが4年ぶり3度目の紅組司会を務めることに。

「生放送なので、臨機応変に対応できるよう、素晴らしい方々にサポートしていただきながら、務めたいと思います

 綾瀬が語る“素晴らしい方々”とは、今年で3年連続の総合司会を務める内村光良、そして昨年に続き、白組司会を務める櫻井翔のこと。

 3人はどんなユニットかと問われると、「チームUSAです」と自信満々にニッコリ。その心は?

最初はみなさんの名前の頭文字をとって“UTA(歌)だ!”と、思ったんです。でも、よく考えたら、櫻井さんの名字も名前もTではないことに気づきました……(笑)

 と、相変わらずな天然っぷりもチラリ。