鮭とサーモンの違い
【Q】鮭とサーモンってどう違うの？
【A】生食できる養殖された鮭をサーモンと呼ぶことが多いです。
寿司ネタやスーパーの刺身コーナーで人気のサーモンだが、鮭とサーモンはどう違うのだろうか。
標津サーモン科学館の市村政樹館長によると、「寿司ネタなどに使われるサーモンの多くは海外で養殖されたアトランティックサーモンやニジマスです。このニジマスはサーモントラウトという名前で商品化されています。どちらも鮭の仲間ですが、近年では、生でも食べられる養殖された鮭のことをサーモンと呼ぶことが多くなっています」とのこと。
川に遡ってくる天然の鮭には寄生虫がいるため、一度冷凍するなどしないと生では食べられない。そのため、寿司のネタにはならず、焼くなどして食べている。
一方、1980年代になって輸入されはじめた海外の養殖された鮭は、寄生虫がとても少ないため生で食べることができ、寿司ネタなどに使われるようになった。その際、生で食べられない鮭との違いを強調するために、鮭ではなく、サーモンと呼んだのではないかという。
「現在では日本国内でも鮭の仲間が盛んに養殖されていて、生でもよく食べられています。『サーモン＝生食』というイメージが定着しているからか、それらもサーモンと呼ばれることが多いです」（市村さん）
例えば、いよかんエキスの入ったエサを食べて育つ「宇和島サーモン」や潮の流れの速い津軽海峡沖で養殖される「海峡サーモン」などが、ご当地サーモンとして人気だ。
エサや育て方に特徴のあるサーモン、お刺身で楽しんでみてはいかがだろうか。
