100kmウォークを何度も走破「挑戦できることにワクワクする」

今年の5月に開催された100kmウォークに出場した森田馨さん。「終活はまだしてません。そう言うと笑われちゃうけどね」
今年の5月に開催された100kmウォークに出場した森田馨さん。「終活はまだしてません。そう言うと笑われちゃうけどね」
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 24時間以上、不眠不休で歩き続ける100kmウォークに挑戦する森田馨さんは87歳。

「40代後半で夫に誘われて走り始めたのがきっかけ。当時は女性の市民ランナーは少なく、気が進まずに泣きながら隠れるように走っていました

 それでも走ることを続け、フルマラソンには20回以上出場、北海道サロマ湖で開催された100kmマラソンも完走した経験がある。そこからウォーキングに転向したのは75歳のときだ。

「年をとると、万が一の転倒で歩けなくなることもあります。若いころとは違うから、絶対にケガをしてはいけないと思って走るのをやめました」

 かわりに始めたのがウォーキングだった。2019年には、84歳で100kmウォークに初挑戦し見事踏破。

「100kmマラソンに比べると、年のせいかしんどかったですね。でも沿道には夜中まで応援してくれる人がいて、温かさに涙が出ました」

 マラソンを続けていたころに、描いていた夢がある。

「京都まで走っていこうと思っていました。30kmくらい走ったら休憩しつつ。でも今はもう走れないので、電車で京都までひとり旅したいですね」

 終活はまだ考えていない。なぜなら次の挑戦がすでに決まっているからだ。

「11月にある100kmウォークに挑戦する予定です。今年の5月も出場したのですが、靴ずれのため56km地点でリタイア。また挑戦できることに、今からワクワクします」

 しかし絶対に完歩しなければ、という気負いはない。

「みんなと一緒にスタートできるだけでうれしい。私の友達、みんな若いんですよ(笑)」

〈取材・文/中村未来〉