ジャニーズは昨年12月31日から今年1月1日にかけて『ジャニーズカウントダウン2022-2023』(以下、『カウコン』)を開催。キンプリも出演し、「5人では最後の『カウコン』」としてファンも注目していた。

 一方、セクゾは昨年末、メンバーのマリウス葉の脱退と退所、芸能界引退を発表。マリウスは2020年12月から体調不良を理由に芸能活動を休止していたが、昨年4月発売の「フライデー」(講談社)でヨーロッパ留学を報じられた。

「意味不明」「都合良すぎ」

 そして結局、同年12月27日にマリウスの脱退や引退が公に。ジャニーズの発表によると、本人が休業中に「国際的に活躍することができる人物を目指したい」という夢を抱き、残るセクゾメンバー・中島健人、菊池風磨、佐藤勝利、松島聡も「新たな挑戦へと送り出す」決断をしたそう。そんなマリウスは最後に『カウコン』のステージに立ち、セクゾの一員としてファンの前に姿を見せて芸能活動を終えた。

 年越しの前後はテレビ中継もされ、マリウスはたびたびカメラに映ったり、コメントを振られたりしていた。すると、ツイッター上ではやはり一部のキンプリファンから「キンプリも5人での『カウコン』は最後なのに、全部マリウスに持ってかれた感が否めない」「カメラさん、もうちょっとキンプリ抜いても良くない?」といった不満声が……。

 このような声に対し、セクゾファンは、

「マリウスは『カウコン』で最後だけど、キンプリはそうじゃないじゃん」「キンプリはまだ残された時間あるんだから」などと指摘。

 また、「キンプリのファンは何しても怒るっていうイメージになってる」「『5人で最後』って言われたら怒るくせに」という苦言もみられた。

「実際、昨年12月3日に生放送された音楽特番『ベストアーティスト2022』(日本テレビ系)にキンプリが出演した時、番組司会の嵐・櫻井翔が『このメンバーでの「ベストアーティスト」出演は今夜が最後になる』と触れたところ、ツイッター上のキンプリファンは『ファンの気持ち考えて』と櫻井を批判。それなのに『カウコン』ではキンプリにも“特別待遇”を求めたため、『意味不明』『都合良すぎ』などと呆れるネットユーザーも少なくなかったのです」(テレビ局関係者)

 もちろん、キンプリが5人ではなくなる前に単独コンサートが開催されると良いとは思うが、いまだに暴走気味のファンがいる以上、開催地域数や会場規模などでも物議を醸しそうだ。