「朝ドラ『ちむどんどん』でヒロインを務めた黒島結菜さんが最有力候補でしょう。大河も『花燃ゆ』『いだてん』と2作品出演しているほか、NHKドラマに多数出演していて同局への貢献度が高い。
加えて昨年7月に出産したことで現在俳優業はセーブしているため、おそらくスケジュールに空きがあるはず。NHKとしても『ちむどんどん』が駄作になってしまったことで、黒島さんのキャリアに傷をつけてしまった負い目もあるでしょうからね」（前出・テレビ局関係者）
2人目は同じく朝ドラヒロイン出身のママ俳優。
「朝ドラ『まれ』でヒロインを務めた土屋太鳳さんも候補の1人では。NHKの視聴者にも馴染みが深いのもポイント。出産後に俳優活動は再開しているものの、独身時代よりは活動をセーブしているため、スケジュールが調整できる可能性が高い」（広告代理店関係者）
仲野太賀演じる秀長の初恋の相手役にピッタリな理由
最後はオーディションで多くの役を勝ち取ってきた、若手実力派の森七菜。
「'21年に事務所移籍トラブルを起こしたこともあり、現在は地上波作品への出演はそう多くありませんが、その実力は折り紙付き。またブレイクのきっかけになった'20年放送のTBS系ドラマ『この恋あたためますか』は、三浦春馬さんが急逝したことで全4話に短縮されてしまった『おカネの切れ目が恋のはじまり』の穴埋めとして急遽、制作されたもの。
『豊臣兄弟！』で主演を務める仲野さんは『この恋あたためますか』で森さん演じるヒロインに恋心を寄せる役で出演していたので、秀長の初恋の相手役に森さんが起用されればドラマファン的にはエモいですよね」（前出・テレビ誌編集者）
本人たちは不倫関係を否定しているものの、永野の築いたポジションは早くも同世代俳優たちに奪われ始めているようだ。
