「土ドラ」という枠
ところでこの土曜23時40分から放送している「土ドラ」という枠は、フジテレビ系列の東海テレビが2016年4月から制作している。同社は1964年から2016年3月まで、52年間にわたり昼の帯ドラマを制作。『愛の嵐』や『真珠夫人』などのヒット作を生み出し、“ドロドロ愛憎劇”で世の主婦たちを魅了していた。だがやがて昼ドラが時勢に合わなくなり、惜しまれつつ終了。その代わりに制作を始めたのが土ドラだ。
この枠では昼ドラのテイストを受け継いだ『ウツボカズラの夢』（17年・志田未来主演）や本格的な心理サスペンス『火の粉』（16年・ユースケ・サンタマリア主演）、ハートウォーミングな『パパがも一度恋をした』（20年・小澤征悦主演）など、多様な作風にチャレンジしてきた。
中でも近年目につくのは、大地真央主演の『最高のオバハン 中島ハルコ』（21・22・25年）や、萬田久子主演の『グランマの憂鬱』（23年）など、ベテランを主人公に据えて、年配者がしなやかにたくましく生きる姿を描くドラマで、『中島ハルコ』は3シリーズも制作する人気作になっている。
もう1作、記憶に残っているのが『その女、ジルバ』（21年）。しばらくテレビから遠ざかっていた池脇千鶴が、倉庫勤務の地味な中年女性が高齢者バーに居場所を見つけていく様子を等身大で演じ、若い頃の彼女を知る視聴者たちを驚かせたものだ。思えばこの作品でも、バーのママやホステスとして、草笛光子や草村礼子、中田喜子、久本雅美といったベテラン勢がいい味を出していた。
「高齢者のしなやかな生き方」と「庶民の小さな幸せ」がこの枠のキーワードになっており、『ラスボス』にはこれまでの作品で培ったノウハウが凝縮されている。だから観る人の胸に刺さるのだろう。
後半戦のマツコおばあちゃんの活躍と共に、今後の土ドラ枠にも注目していきたい。
