ドラフト1位ルーキー・竹丸和幸が阪神との開幕戦で白星デビュー。故障で離脱中のエース・山崎伊織に代わって、大黒柱への期待が集まっている。そんな中で飛び出した竹丸の「顔」を巡る苦言に対し、ネット上ではファンによる大論争が勃発。厳しい視線が注がれるマウンドで、クールな右腕が見せる回答は――。
セ・パ両リーグで日本一監督の廣岡氏
V奪還を目指す新生・阿部巨人の象徴ともいえる竹丸に対し、球界の重鎮である巨人OBの廣岡達朗氏が突きつけた言葉が波紋を広げている。4月10日、『週刊ベースボールONLINE』のコラムにて、廣岡氏が竹丸について「私が気になるのはエースの顔をしていないことだ。表情が優しい。坊っちゃんのようだ。これでは相手に怖がられない。（中略）別に男前でなくてもいい。腹に逸物を持っているような顔をしていなければダメなのだ」と持論を展開。
さらに、プロ初黒星を喫した4月3日のDeNA戦では、ピンチの場面で内海哲也投手コーチがタオルとペットボトルを持ってマウンドに向かったことに触れ、「のこのこ出てきた。あれは直すべきである。われわれの時代の巨人なら、あんなことをやればバックの野手が文句を言う。おかしい。腹が立った」と、ベンチワークにまでメッタ斬りした。
この精神論に近い批判に対し、ネット上ではファンが猛反発。「ルーキーにまだエースの風格や表情を求められない。何年も実績を積み上げてこそ凄みが出るもの」「感情を出さないのは打者からしたら不気味で怖い。あのスタイルこそが彼の持ち味」「内海コーチがタオルを持っていくのがおかしいという指摘はあまりに時代錯誤」といった声が相次ぎ、廣岡氏の主張を「古い」と一蹴する意見が大勢を占めている。
「廣岡氏は自分の現役時代と重ねて、昭和的な感覚で『巨人のエース』論を語ったのでしょうが、ルーキーが開幕投手を務めて白星を飾ったのは球団史上初。竹丸がその快挙を成し遂げられたのも、現代の若者らしい強心臓があったからこそでしょう。巨人の公式YouTubeチャンネルで公開された動画では、内海コーチから『大爆笑したことある?』と突っ込まれた竹丸が、『ジャイアンツに入ってからは一度もしていない』と告白する場面もありました。マウンドでも感情を表に出さないのは、彼なりの集中力の表れであって、威圧感の有無よりも、最終的にマウンドで結果を出せるかどうか。“坊ちゃん顔”は投球の質や結果とは関係のない話です」（スポーツ紙記者）
