「ここ1年ほど、母親の姿を見かけなくなっていたので気になっていたんです。高齢ですから施設に入居したのかなって。息子さんに“お母さんはどうしていますか”と尋ねてみようかと何度か思ったんですが、息子さんは無口で会話したことがなかったのでためらっていたんです」
と同じマンションに住む70代女性は言う。
「死んだことを認めることに…」
横浜市鶴見区の自宅マンションに母・千代さん（92）の遺体を放置したとして神奈川県警鶴見署が5月6日、死体遺棄の疑いで逮捕したのは無職・染谷英紀容疑者（60）。
警察の取り調べに容疑を認め、
「一緒にいたかった。届け出たら死んだことを認めてしまうことになると思った」
などと供述しているという。
「事件発覚のきっかけは5月5日午後11時20分ごろ、“路上に不審者がいる”と通報があったことです。警察官が駆けつけると路上に染谷容疑者が座り込んでおり、事情を聴く中で“自宅に母親の遺体がある”と話したといいます。
警察官が自宅を調べると、布団の上に遺体が放置されており、死後約2～3週間経過した状態でした。遺体に目立った外傷はなく、警察は司法解剖して死因を調べるなど捜査を進める方針です」（全国紙社会部記者）
マンション関係者によると、近くのスーパーマーケット前の路上にしゃがみ込んだり、うろうろするなど、あまりにも不審で通報されたようだという。
「スーパーも近くの飲食店も深夜営業中でしたから、路上にしゃがんだくらいで通報する人などいません。最初は警察官に“母は元気でいます。いまは寝ていますけど”などと説明したみたいです」（マンション関係者）
英紀容疑者が両親と暮らし始めたのは40数年前のこと。10代のころ父親が他界して千代さんと2人暮らしが始まった。千代さんは女手ひとつで家事などを切り盛りし、50〜70代のころはきれいな長髪をうしろで束ねて頻繁に布団を干す姿が目撃されている。
「犬の散歩中に千代さんに会うと、犬の名前を呼んで“かわいいわね〜”と頭を撫でてくれたり、夏になると“暑いわね〜”と話しかけてくれました。清潔で温和で健康な女性です。ここ10年くらいは布団を干す姿を見かけなくなっていましたので、体調を悪くしていたのかもしれません」（前出の70代女性）
