選手データの分析を徹底

 前体制がこだわり続けた打順の解体は、選手たちの本来の持ち味を引き出す結果を生んでいる。

「以前はウィラー打撃コーチの肝煎りで浦田俊輔は8番に起用されることが多かったのですが、『1番・泉口友汰』『2番・浦田俊輔』『6番・キャベッジ』と、四球も選べて、盗塁もでき、ランナーを溜めてから長打を狙える“適材適所”の打順に組み替えられたことで、ようやく点から線になった。イライラが解消されたファンからも、『ノーストレス打線』だと歓迎されています」(スポーツ紙デスク)

試合前からどう見ても雰囲気が明るい、橋上秀樹監督代行の巨人ベンチ(球団公式YouTubeより)
試合前からどう見ても雰囲気が明るい、橋上秀樹監督代行の巨人ベンチ(球団公式YouTubeより)
【写真】はじける笑顔…見るからに雰囲気が変わった“橋上巨人”のベンチ

 こうした橋上代行監督の柔軟な采配には、ネット上でも「好き嫌いや思いつきで選手起用していた前監督よりは、選手の能力や状態を見る眼力があるのは間違いない」「打順の組み方がすごい好き」「スタメンを見た時に“ああ、行けそう”って思う」「2番キャベッジがいなくなって初回の攻撃がめちゃくちゃ良い」といった声が飛び交っている。

「ヤクルトでの現役時代に故・野村克也氏に師事して学んだID野球をベースに、選手の相性やモチベーション、データの分析を徹底しています。雰囲気が悪い時にベテランを頼ったり、古巣との対決で松本剛が奮起すると見越して抜擢するなど、その眼力と采配の引き出しの多さは実に見事です。若手とベテランの役割が明確になり、ベンチの雰囲気も明るくなりましたね」(別のスポーツ紙記者)

 貧打線を投手陣の奮闘でカバーする試合が多かった巨人。攻撃の形が整ってきたことで、ヤクルト、阪神との“三つ巴”に持っていくことができるだろうか。