阪神タイガース・森下翔太選手（25）が、6月6日の試合で受けた退場処分の余波が続いている。東北楽天ゴールデンイーグルスを甲子園に迎えた一戦で、真鍋勝己球審（57）のストライク判定を不服とする森下が“暴言”を吐き捨てた騒動だ。
翌7日、NPB（日本プロ野球機構）から厳重注意と制裁金10万円を科された森下は、「チームに迷惑をかけてしまったので、今日から頑張るというだけ」とチームへの“謝罪”を述べるも、今も真鍋球審の判定には納得いっていない様子。
同日の『サンデーモーニング』（TBS系）に出演した落合博満氏（72）は、「ジャッジするのは審判。選手は不服を言ってはいけない」と森下の言動を咎め、続けて「（審判と）向き合うことの大事さを忘れている」と、現役選手たちに苦言を呈した。
2018年からクロスプレーなど、審判が下したアウト、セーフをめぐる際どい判定に対して、「リクエスト」制度による「ビデオ判定」を導入したNPB。また今季より「リプレーセンター」を設置したことで、より精度の高いリプレー検証を可能とした。
一方で、球審による「ストライク判定」は今なお“アンタッチャブル”だ。4月20日のNPBとの事務折衝で、プロ野球選手会からメジャーリーグに習った「ピッチコム」と、ストライク・ボール判定システム「ABS」、いわゆる“ロボット審判”の導入が求められながらも、これを本格議論していないのが現状だ。
1試合で6度もストライク判定が覆った
マイナーリーグで試験的に導入されていたABSを、今季より本格稼働しているメジャーリーグ。6月8日（現地時間7日）に行われたドジャース対エンゼルス戦では、1試合で6度も判定が覆ったことで、「NHK BS」の中継で解説を務めた伊藤勤氏（63）も思わず「これはひどい」と苦笑いするなど、球審ジャッジがひっくり返されるケースが相次いでいる。
もちろん人間だけに間違えることも致し方なく、まして150キロ、160キロで向かってくるボールを瞬時に見分けるのは至難の業だ。自身のジャッジが公然と覆されるだけに、審判員の“威厳”が損なわれかねないシステムではあるが、それでも試合時間短縮に積極的に動くMLBでは合理的とされるのだろう。
