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中村玉緒 撮影／伊藤和幸
バラエティー番組での天真爛漫なキャラクターや、数々の映画・ドラマで名演技を魅せた女優の中村玉緒さんが、肺炎のため、86歳で亡くなったことがわかった。
玉緒さんは1939年、京都府生まれ。父は歌舞伎俳優の二代目中村鴈治郎、実兄は人間国宝の四代目坂田藤十郎という、日本の伝統芸能を背負う名門生まれた。
捜査員におにぎりを
幼い頃は「母のような舞妓さんになるのが夢だった」という彼女は、映画の世界に魅了され女優の道へ。1953年に映画『景子と雪江』で銀幕デビューを果たすと、その確かな演技力と凛とした美しさで、瞬く間に大映の看板女優へと上り詰めた。
「1962年には、映画での共演をきっかけに昭和の大スターである俳優の勝新太郎さんと結婚しました。勝さんはとても破天荒な人で、下着の中に薬物を隠し空港の関税で逮捕されたこともありました。
その際、“大麻がパンツの中に勝手に入っていた”と釈明し、“もうパンツは穿かない”と迷言を残したのは有名な話です。そんな勝さんとの生活は、玉緒さんにとっても波乱に満ちたものだったでしょう」（スポーツ紙芸能記者）
玉緒さんは夫の不祥事に頭を下げるも、自宅に家宅捜索に入った捜査員に対し「どうぞゆっくり探してください」といい、おにぎりを振舞ったという。常に愛情深く夫を支え続けてきたのは有名な話だ。
今から約5年前、週刊女性のインタビューに応じてくれた玉緒さんに、夫・勝新太郎さんからの思い出のプレゼントは何かと尋ねると、
「夫からのプレゼントは、14億円の借金です。それをぜーんぶ返したのは、私（笑）」
と豪快に笑い、玉緒さんにしか言えないジョークを放ちその器の大きさを改めて感じさせた。
