日本国民の長距離移動の大動脈となっている新幹線。6月17日、JR東海とJR西日本は東海道・山陽新幹線にグリーン車よりさらに上位となる新クラス『Supreme Class（スプリームクラス）』を10月1日に導入することを発表した。
発表によると、Supreme Classは個室タイプの『Cabin（キャビン）』と半個室タイプの『Seat（シート）』の2種類。『キャビン』の発売開始は9月15日午前5時30分で、『シート』は2027年度中にサービスを始める予定だという。
電子錠付きの扉でプライベート感とセキュリティも万全
「『シート』の価格はまだ発表されていませんが、『キャビン』については『エクスプレス予約』での価格がすでに明かされています。7号車に設けられ、2人利用が可能な席は東京−新大阪間で6万500円、東京−博多間は9万220円。10号車に設けられる1人用の席は、東京−新大阪間が4万2100円、東京−博多間は6万3620円となっています。東京−博多間で運行するN700S系に順次導入予定で、10月時点では上下合わせて1日12本程度を運行予定。記念すべき最初の列車は、10月1日の東京駅午前6時発の博多行きのぞみ1号を予定しているとのことです」（レジャー誌ライター、以下同）
「Supreme（最高の）」という言葉通り、最高の品質やサービスを提供するという同座席。電子錠付きの扉が設けられ、プライベート感とセキュリティも万全だ。解錠には交通系ICカードやQRコードが利用でき、オートロック機能も備えているとのこと。
「そのほか、『キャビン』にはレッグレスト付きのリクライニングシートや大型テーブル、専用Wi-Fi、専用タブレット、シートスピーカーが備えられています。専用タブレットで照明や空調、放送などを調整することができて、商品の注文も可能。内装には、JR東海編成では岐阜県の美濃焼、JR西日本編成では大阪府の注染、兵庫県の播州織、岡山県の金襴、広島県の江田島紙布、山口県の柳井縞、福岡県の博多織など、沿線の伝統工芸を用いたオーナメントも設置されます」
2027年度中に導入予定の半個室タイプ「シート」に関しても、通路と座席の間には出入り用の電子錠付き扉が設けられる。こちらは座席の向きを変えることで、対面での利用も可能だ。
さらに、利用者の注目を集めているのが“ウェルカムサービス”だ。
「『のぞみ』『ひかり』のスプリームクラスでは、無料のウェルカムサービスとして飲み物と菓子が提供されます。タブレットからの有料モバイルオーダーサービスでは、“季節を感じる沿線地域の逸品”として、スプリームクラス限定商品も順次用意されるとのことです」
