小さくてかわいいキャラクターながら、どこか不思議で奥深い世界観で幅広い世代を魅了する『ちいかわ』。初の映画『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』は公開直後から満席の映画館や入場者特典が話題になるなど勢いが止まらない。
そんな中、ANAとのコラボ機「ちいかわジェット」で注目されたのが、ウサギが機長、ハチワレが副機長という設定だった。その理由をANAに聞いた。
「かわいい」だけでは語り尽くせない魅力
イラストレーター・ナガノ氏がX（旧Twitter）で発表した漫画を原作に、2020年から展開されている『ちいかわ』。かわいらしいキャラクターたちの日常を描きながら、ときにシビアで予測不能な展開を織り交ぜた独特の世界観で、子どもから大人まで幅広い支持を集めている。
「その人気をさらに加速させているのが、7月24日に公開された初の映画作品『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』です。公開から14日間で興行収入50億円を突破し、8月8日からは新たな入場者特典『ボンボンドロップシール』の配布も始まるなど、公開後は熱量が落ちるどころが高まるばかり。
特典を目当てに何度も劇場へ足を運ぶファンも少なくなく、興行収入100億円も視野に入る勢いです」（映画ライター）
映画のヒットを追い風に、『ちいかわ』は空にも活躍の場を広げた。全日本空輸（ANA）とのコラボレーションによる特別デザイン機「ちいかわジェット」では、ある“設定”がファンの注目を集めているのだ。
機体は2026年10月末から国内線に就航予定で、ちいかわやハチワレ、ウサギ、モモンガら人気キャラクターが描かれている。キャラクターたちはパイロット姿で登場。その中でもファンの視線を集めたのが、ウサギが袖に4本ラインの「機長」、ハチワレが3本ラインの「副機長」という設定だった。
「ハチワレは明るく前向きで仲間思いな性格として親しまれている一方、ウサギはいざという時に頼りになりますが、自由奔放で予測不能な言動が持ち味のキャラクター。そのためSNSでは《少し怖い…笑》といった声も上がり、役割の設定に関心が集まっていました」（前出、映画ライター）
