「日本のスイス」とも呼ばれる絶景で人々を魅了する日本屈指の景勝地、長野県松本市・上高地。
これからの時期、夏の避暑や秋の紅葉シーズンに向けて旅行を計画している人もいるだろう。
「日本のスイス」上高地が3時間待ち
そこで、現地を訪れるにあたってぜひ覚えておくべき耳より情報がある。8月半ば、バスの乗り場で乗車まで「3時間待ち」という大混雑が発生したという投稿がSNS上で大きな話題となった。
上高地は自然保護のため年間を通してマイカー規制が敷かれており、沢渡（さわんど）や平湯などの指定駐車場からバスやタクシーへの乗り換えが必須となる。
だが、観光客が一斉に移動するタイミングで、乗り場には長蛇の列ができてしまうのだ。投稿を見た人々からは、
《大型連休とか皆が休む時に混雑する所行ってもなぁ…》
《自然を楽しむ場所に行くのに都会より並ぶ意味がわからんよな》
といった残念がる声も集まった。なぜ、これほどの混雑が発生してしまうのか。現場でシャトルバスや路線バスなどを運行するアルピコ交通に現地の様子と、対策について聞いてみた。乗車待ち時間が長くなる要因について、
「さわんど地区の駐車場が満車となり、駐車場待ちによる道路渋滞が大きく関係しております。この状況となると、バスが円滑に回らず、乗車待ち時間が長くなります」（アルピコ交通株式会社担当者、以下同）
現地から見る需要の急増に関しても、
「当社も最大限車両を投入しておりますが、インバウンド客の来訪や若年層の来訪が近年著しく伸びており、需要に供給が追いついていない状況が続いております。2024年度から2025年度の実績推移を見ると、新島々〜上高地で126.7％、さわんど〜上高地で112.9％、平湯〜上高地で111.5％と全線で利用者が大幅に増加しています。
コロナ前に比べ投入台数を増やして対応しておりますが、乗務員不足も深刻のため、これ以上の増車は厳しい状況です」
