1987年7月9日木曜日。歌手の加藤登紀子は自宅で人気テレビ番組『ザ・ベストテン』（TBS系）を見ていた。
中森明菜のコメントに加藤登紀子がアイデア
中森明菜の『Blonde』が3週連続1位に輝いた。「4日後の7月13日は中森明菜さんのお誕生日です」とTBSアナウンサー・松下賢次が言うと、司会者の黒柳徹子は「22歳になるそうですけど、どんな年になるんでしょう？」と明菜に尋ねた。
すると「歌にはあまりいい詩がないようですけど、頑張ってみなさんに“素敵な人だな”って言われるようになりたいと思います」と彼女は言葉を選びながら述べた。
このとき明菜が口にした「歌にはいい詩がない」とは往年のヒット曲『22才の別れ』を指しているのは察しがついたが、このやりとりを聞きながら加藤登紀子の脳裏に一つのアイデアが浮かんだ。
1984年12月1日にリリースした自身のオリジナルアルバム『最後のダンスパーティ』の2曲目に収録した曲のことである。20歳のときの失恋をヒントに作った曲だったが、彼女はこの曲について次のように考えていた。
《20歳の恋が終わった時に味わった絶望感、痛さ、惨めさ。それがこの歌だったけれど、私は44歳になっていた。もう恋に傷ついてボロボロになるなんて似合わないのかも。そう思うと、この歌をうたうべきなのは私じゃない、という声が聞こえてきた》（『DIAMOND online』2026年5月20日配信）
そこで加藤は「この“20歳の失恋ソング”を中森明菜に歌わせよう」と思いつく。歌番組で共演する機会は時折あれど、面識と呼べるほどの関係はなかったが《1つの歌を映画のように深く描き切る力に脱帽だった》（同・前）と言うように、早くから実力と才能を認めていたからだ。
加藤の動きは早く『ザ・ベストテン』から6日後の7月15日『夜のヒットスタジオDELUXE』（フジテレビ系）に中森明菜が出演することを知ると、フジテレビに出向いて本人に接触を試みた。本番前の暗いスタジオでたたずんでいる明菜を見つけると、黙ってカセットテープを手渡し、こう告げたのである。
「これ、アルバムの曲なんだけど、あなたに歌ってほしいのよ。もし歌ってくれるなら、しばらく、私はこの曲を歌うのをやめるわ」
