6月17日（現地時間16日）、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平投手（30）が663日ぶりに投手として試合出場。“オープナー”として1回を投げて28球、1失点でマウンドを降りたものの、最高球速は100マイル（約161キロ）を記録するなど「二刀流」復活に本拠地・ドジャースタジアムが沸いた。
通常はNHK・BSでの中継がほとんどのMLBだが、この日は大谷の投手復帰戦だけにNHK地上波での中継だったことから、いつもより多くの視聴者がサンディエゴ・パドレスとの試合を見守ったようだ。そのためかーー、
《えぅっ！！んん？？ 佐々木朗希ベンチに居てるやん？？》
《朗希一応ベンチ内にはおるんやね》
ドジャースのベンチ内に当たり前のように佐々木朗希投手（23）がいることに、SNS上で驚きの声を上げる視聴者ら。
というのも、5月14日に「右肩インピンジメント症候群」によってIL（故障者リスト）入りした佐々木。5月下旬にはキャッチボール再開と軽傷と思われたが、6月に再び違和感を覚えて「ノースロー」に“逆戻り”したことが、デーブ・ロバーツ監督（54）によって明かされた。
チームに帯同、ベンチ入りしてる理由
そしてリハビリも強化できない状態に6月16日、「少なくとも今シーズン（の投手陣）は佐々木抜きで計画を立てなければならない」と、今季中の登板を絶望視するかのような見解も示した指揮官。それだけに、
《佐々木朗希がずっとベンチ入りしてる理由は何なんだろう 今季構想外ならリハビリとかトレーニングに専念させたらいいのに、チーム帯同はさせるのか》
《佐々木朗希は暫くノースローならマイナーで身体つくる方が良くないの？って思うけど、メジャーに帯同してるのよね》
現時点で投げられないにも関わらず、マイナー落ちすることなくチームに帯同している現状に疑問を持つ声も。佐々木はなぜ、今なおベンチ入りを続けているのか。
