福岡県警城南署は1月6日の午後1時36分、同県福岡市城南区のマンションの一室で3体の変死体を発見。のちにこれは同部屋に住む33歳の母親と6歳の長女、4歳の長男と判明した。
現場のマンションは6階建てで、部屋はおおよそ2LDKの広さ。築20年以上が経過しているものの、すべての部屋が月12万円前後する、同エリアの中では“高級”と呼べる賃貸マンションだった。
生活苦による「無理心中」か
遺体発見の経緯を、捜査関係者がこのように明かす。
「住人の家賃滞納が続いたため、不審に思った家賃保証会社が、不動産会社から鍵を借りた上で、母親の知人女性を伴って部屋を訪ねた。インターホンを押しても反応がなく、“家賃が3か月滞納している住人と連絡がとれない”と城南署へ通報。署員が駆け付け、玄関ドアの開錠に立ち会って、遺体の発見に至ったわけです」
子ども2人はパジャマ姿で布団の上に仰向けに寝ており、母親は部屋着のようなものを着用して、クローゼットの中で亡くなっていた。
「玄関の鍵は施錠されていて、窓も内側から閉じられていた。3人とも着衣に乱れがなく、部屋には物色されたような形跡もなかったため、第三者が起こした強盗殺人のような可能性は今のところは薄いと聞いています」（地元紙社会部記者）
司法解剖の結果、子ども2人は窒息死、母親は縊死（いし）だった。したがって、
「現在のところ、生活苦によって母親が子どもを殺害した上で、自らの命を絶った無理心中の線が濃厚ではないかと見られています」（同・社会部記者）
しかしながら、母親が残した遺書のようなものは見つかっていない。
「無理心中を視野に入れつつも、あらゆるケースを想定して捜査を継続しているところ。そのため、子ども2人がどのような方法で窒息死したのかも含めて、3人の死亡推定時刻もあえて発表していない」（前出・捜査関係者）
