「ア～」
2月14日未明、ミラノ・コルティナ五輪の会場、ミラノ・アイススケート・アリーナではフィギュアスケートファンの悲鳴がこぼれた。
ファンの間では“魔物”の声も
世界選手権2連覇中の“4回転の神様”イリア・マリニン選手がフリー演技でまさかのミスを連発。フリーは15位に、ダントツの首位だったショート・プログラムから一転して、まさかの総合8位で初めての五輪を終えることとなった。
これに声を上げたのがフィギュアスケートファンたち。
《フィギュアの団体戦ってオリンピック最後でよくない？ 団体戦に出場していた選手にはハンデになってない？》
《フィギュア、 エキシビションなくして最後に団体戦にすればいいのに。先に団体戦やって、順位が順等じゃなくなるの観るの悲しいのよ》
《アメリカは団体戦の金メダルが、マリニン個人の金メダルの可能性より重要だったわけ？ SPだけじゃなくFSまで無理に出して、少なからず影響したよね》
6日前に終えたばかりの団体戦でショート、フリーともに出場してアメリカに金メダルをもたらしたマリニンの疲労が、個人戦ではまさかの敗北の原因となったのではと疑問視したのだ。
マリニンだけではなく、団体アメリカチームでは世界選手権3連覇中のマディソン・チョック、エヴァン・ベイツ組も個人戦で金メダルを逃して“不正採点”騒動も起きている。
「ファンの間では“団体戦の呪い”“魔物”なんて言われたりもします。冬季五輪の団体戦で金メダルを取った選手は、個人戦で金メダルを取れない。ショート、フリーを両方滑った選手はなおさらと」
そう話すのはフィギュアスケート観戦歴30年を超える筋金入りの女性ファン。怒りを通り越してあきらめ口調で続ける。
「団体戦が採用された2014年のソチ五輪で金メダルはロシアでした。団体戦メンバーで個人でも金メダルに輝いたのはペアの選手だけ。男子シングルで“皇帝”と呼ばれたプルシェンコ選手は個人戦を途中棄権。羽生結弦選手が日本男子フィギュアに初の金メダルをもたらしたときです。
2018年の平昌で団体金のカナダではアイスダンスのテッサ・ヴァーチュ、スコット・モイア組のみ。2022年北京の団体はアメリカが制しましたが、個人で金を取ったのは男子シングルのネイサン・チェンだけ。個人金メダリストのなかでもショート、フリーとも団体に出場しながら個人でも金を取ったのはヴァーチュ、モイア組だけなんです」（前出の女性ファン）
今大会のフィギュアでは団体戦の表彰台の材質のせいで、台に上がった選手たちのブレードが傷ついてしまうハプニングもあり、当人たちにしてみればまさに“呪い”だったろう。
とりわけ団体戦の翌日からはじまったアイスダンスの日程には、
《団体戦(仕事)おわった！明日は個人戦(仕事)！！ なんなんこの順番、五輪のフィギュアなん？》
