やはりというべきか、今シーズンもポスティング移籍をめぐる論争が起きそうだ。2025年からメジャーリーグ、マイナーリーグでプレーしていた小笠原慎之介投手（28）が日本球界復帰を決断。その移籍先はまたもや古巣ではなくーー。
中日ドラゴンズで9年間プレーして通算45勝、2022年には唯一となる二桁勝利を挙げた小笠原。国内では投手タイトルとは無縁の左腕だったが、
【僕の夢でもあるメジャーリーグでプレーするという目標を選ばさせていただいた。9年間、本当にわがままばっかり言っていたと思いますが、本当に助けてもらって感謝しています。本当にありがとうございました。】
2025年1月、自身の「夢」を叶えるため、球団から容認してもらったポスティングシステムにてワシントン・ナショナルズへの移籍が決定。その際にドラゴンズ、そして育ててもらった「名古屋」への感謝を述べていた。
しかしながらMLBの壁はやはり高く、1年目のシーズンを先発2試合、リリーフで21試合に出場して1勝、防御率6.98と思い描いたような活躍はできず。2年目のシーズンもマイナーリーグ3Aからスタートすると、ここでも結果を出せずに2A行き。
「夢のまだ途中」と語ったばかり
2026年1月23日配信の『J SPORTS』インタビュー記事では「夢のまだ途中なんで…」と、2年目の雪辱に燃えていた左腕だったが、メジャー再昇格への道は遠く、またマイナーリーガーとしての過酷な環境に耐えられなかったのか、“途中”で日本球界への復帰を決断したわけだ。
ならば当然、「愛」を語っていた古巣・中日に復帰して球団、ファンに恩返しするかと思いきや、各スポーツ紙によって報じられたのは読売ジャイアンツとの電撃契約。名古屋ではなく、東京でのリスタートを選択したのだった。
セ・リーグ首位（6月11日時点）に立った巨人にとっては2年ぶり優勝に向けて願ってもない補強だが、わずか1年半で夢の途中で帰国、しかも同じリーグのライバル球団に移籍する小笠原に中日球団、そしてファンは何を思うのか。
