サッカーワールドカップ北中米大会が開幕した。今大会の日本代表は史上最強との呼び声も高い。しかし、その強さは先達の影響も大きいはず。W杯初出場に導いた選手、惜しくも出場を逃した選手……多くの名選手の活躍があって、今の日本代表がある。
現役・引退問わず、サッカーファン以外にも聞いた、あなたにとって「サッカー日本代表といえば誰?」
10代から80代の男女1000人にアンケート
ドーハの悲劇を経て、'98年フランスW杯以降、4年に一度大きな夢を見させてくれるサッカー日本代表。数多くのスター選手が名を連ねてきたが、「特にこの人」というのは、きっと人それぞれ。
今でも「カズ」が思い浮かぶ祖父母・親世代、「NAKATA」から海外サッカーを知った40代、「ケイスケホンダ」に憧れた30代、今「久保」に期待している若者……。
サッカーに詳しくない人も含む10代から80代の男女1000人に聞いた「日本代表といえば誰?」。W杯の熱戦に沸く今、レジェンドから現役まで、老若男女が思い浮かべたイレブンは?
■11位 香川真司
ドルトムントでブンデスリーガ連覇に貢献、マンチェスター・ユナイテッドにも在籍した希代のテクニシャン。現在は古巣であるセレッソ大阪に復帰し、攻撃的なポジションから少し下がってゲームをコントロールしている。
「ドルトムントでの活躍は素晴らしかった」（61歳・女性）
「セレッソのファンなので」（45歳・女性）
■10位 中山雅史
通称“ゴン中山”。W杯日本代表初ゴールを記録。そのテンションの高さから、ピッチだけでなくメディアでも活躍した選手の元祖といえるかもしれない。
「W杯で日本代表初ゴールを決めたので」（57歳・男性）
「他の人を知らない。昔はテレビに出ずっぱりだった」（38歳・女性）
■9位 中村俊輔
フリーキックの名手。セルティック時代の弾道は世界を唸らせた。今大会は代表チームのコーチとして、選手を指導。
「いくつものフリーキックが印象に残っている」（36歳・男性）
「背番号10番、マリノスやヨーロッパでも活躍していたから」（62歳・女性）
■8位 ラモス瑠偉
生まれはブラジル。日本国籍を取得して代表に。自身のW杯の夢はドーハで散った。引退試合のセレモニーでは「もし生まれ変わることができたら、また日本にやってきて、すぐに帰化してW杯に行きたい」と日本愛・代表愛を語った。メディア出演も多数。
「日本人より日本人っぽかった」（52歳・女性）
「ドーハの悲劇のときに、いちばんがっかりしていたから」（57歳・女性）
「全盛期はバラエティー番組でよく見ていた」（45歳・女性）
■7位 長谷部誠
“心を整える”で知られる元代表キャプテン。ドイツで長年プレーし、現在は代表チームのコーチに。将来の日本代表監督の噂も。
「キャプテンとしてチームに寄与した」（38歳・男性）
「サッカーへの真剣な姿勢と誠実な人柄」（58歳・男性）
「まじめな性格で人から好かれていた」（38歳・女性）
「将来、監督としても期待しています」（35歳・女性）
■6位 久保建英
小学生で海を渡り、メッシも所属した名門バルセロナで育った。そんな神童は今、日本代表のエース的存在に。現在はスペインのレアル・ソシエダに所属。
「世界トップレベルの技術を持つエース候補」（31歳・女性）
「海外リーグでの活躍、技術ともに世界的に認められている」（57歳・女性）
「今の日本代表の中でも頭抜けたセンスがあるから」（18歳・男性）
「前回のW杯で堂安律とともに積極的にパスをフォワードにつないでいたから」（19歳・女性）
