食後に血糖値が乱高下することを“血糖値スパイク”というが、近年、これを繰り返す生活が続くと、身体の不調だけではなく、生活習慣病のリスクも高まることがわかってきた。なぜ、血糖値の乱高下が起きるのか、それを防ぐにはどうすればいいのか。糖尿病の専門医が解説。
“血糖値スパイク”が健康に深く関わっている
「『最近、お腹まわりが気になる』、『食後に眠くなってしまう』、『健康診断では何も異常がないのに、なんとなく疲れやすい』といった不調を感じている人が少なからずいらっしゃると思います。実は、その不調には血糖値の急変動が関係しているかもしれません」
そう話すのは糖尿病専門医の矢野宏行先生。
「血糖値は糖尿病の人が気にする数値、と思っている人も多いでしょう。しかし最近は、食後に血糖値が急激に上昇し、その後急降下する“血糖値スパイク”が健康に深く関わっていることが知られるようになり、注目を集めているんです」（矢野先生、以下同）
血糖値とは血液中に含まれる、ブドウ糖の濃度のこと。
「食事をすれば誰でも血糖値は上がりますが、気をつけたいのは血糖値の急激な上昇です。本来は身体がうまく調整して大きく乱高下しないような仕組みになっています。でも、空腹時に甘いお菓子だけを食べたり、白米や麺類を早食いしたりすると、血糖値が急上昇しやすくなるのです」
血糖値が急激に上がると、身体の中でどのようなことが起こるのだろうか。
「血糖値が上昇すると、膵臓からインスリンというホルモンが分泌されます。インスリンには血液中の糖を細胞へ取り込む働きがあり、分泌されると血糖値が下がります。
血糖値が急上昇するとインスリンが大量に分泌され、血糖値を急激に下げようとします。それにより脳のエネルギー（糖）不足が起こり、食後の眠気や倦怠感、イライラといった症状が起こりやすくなるんです」
血糖値スパイクを繰り返す生活は、次のようなリスクに直結するという。
「インスリンには、余分なエネルギーを脂肪として蓄える働きもあります。つまり、血糖値が急激に上がる食生活を続けると脂肪をため込みやすい状態が繰り返されることになり、太りやすくなってしまうんです」
