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『7つのキーワードでまるわかり大相撲サンクチュアリの深淵』より イラスト／井竿真理子
力士たちが繰り広げる熱戦の裏には、知れば思わず「なるほど!」とうなずくルールや伝統がたくさん。相撲の奥深い世界に触れて、12日から始まる「七月場所」をさらに楽しもう。
「相撲」立ち合いの雑学
『7つのキーワードでまるわかり 大相撲 サンクチュアリの深淵』を監修した、第69代横綱の白鵬さんに聞いた！
制限時間なのにすぐ勝負が始まらないのはなぜ？
相撲は両力士が土俵で向き合い、両手をついて同時に前に出ることで勝負が始まる。
「相撲は行司の合図ではなく、力士同士の呼吸が合って初めて始まるという、世界でも類を見ない特徴があります」（白鵬さん、以下同）
“相撲は立ち合いで決まる”と言われるほど、最初の数秒で有利な体勢をつくれるかが勝負の分かれ道。それだけに、土俵上では凄まじい心理戦が繰り広げられる。
「手をつきそうでつかなかったり、独自のルーティンで絶妙にタイミングをずらしたりと、お互いに主導権を握るために駆け引きをしています。逆に、手をついて相手が立つのをじっと待つタイプの力士もいます」
相撲のスタイルにも流行はあるの？
相撲の戦い方には、激しく突いて押す「突き押し相撲」と、まわしを掴んで組み合う「四つ相撲」の2大スタイルがある。実は時代によってこのスタイルは変化していると、白鵬さん。
「かつては四つ相撲が全盛でしたが、ここ10年は突き押し相撲が主流になっています。高校や大学の相撲部を経て入門する力士が増えていますが、アマチュア相撲の指導者の多くが突き押し相撲を教えることが影響しています。
四つ相撲は覚える技術も多いため、指導できる親方も限られています。だからこそ、四つ相撲の技術を持つ力士の取組は見応えがあって注目です」
