「高齢者に関する地域の相談窓口である『地域包括支援センター』は、介護未満の親の相談に乗ってくれます。早期に関係を築いておけば、いざ介護が必要になったときに介護サービスをスムーズに使えるのも利点です。
さらに、介護家族会や『認知症カフェ』などがある地域もあります。同じ境遇の人とつながることで情報を得ることができたり、精神的な負担が軽減したりすることも。これらを上手に利用して、親も子も無理なく介護未満期を過ごしてほしいですね」
今日からできる衣食住 暮らしサポート術
衣
「ボタン付きの上着は、かけ外しに負担がかかるので避けたい。『ボタンが面倒だから着ない、脱がない』と考えるようになると、入浴や洗濯、外出に支障をきたすことも。ファスナーやマジックテープのものがおすすめです。意外ですが、頭からかぶる服は、腕を上げる動作が面倒で好まれません。ズボンも、きつくてはきづらいものは避け、ウエストがゴムの楽なものにしましょう」（藤原さん、以下同）
食
「食事で最も気をつけなければならないのが、老化を進行させる『低栄養』です。私が運営していたヘルパー事業所では、対策として1食で多くの栄養がとれ、匂いで食欲増進も期待できるカレーを提供しています。人気は甘口です。また、低栄養を防ぐ食材の合言葉『まごわやさしいよ』を心がけ、日々の食事の参考にしてください」
まめ…良質なタンパク質
ごま…ミネラルと脂質
わかめ…鉄分補給＋代謝の正常化
やさい…抗酸化作用＋免疫力強化
さかな…生活習慣病・認知症予防
しいたけ…食物繊維＋免疫力向上
いも…消化吸収のいいエネルギー源
よーぐると…カルシウム補強
住
「転倒予防のため、掃除や整理整頓を習慣にしましょう。物の置き場所を決め、動線を確保してください。引き出しに入れると物の所在がわからなくなるので、S字フックなどを用い、使う場所につるすのがおすすめ。つるす収納なら片づけるのも見つけるのも簡単です。
冷蔵庫の中にも注意が必要。高齢者世帯は冷蔵庫に物を詰め込み、食べきれなかったり、使い忘れたりする傾向があります。消費期限の切れたものがないかしっかりチェックを」
健康
「筋力が低下しがちな高齢者には、日々の暮らしに取り入れやすいウォーキングなどの軽い運動がおすすめです。また、高齢になっても筋肉はつけられるので、筋トレも有効。
ただし、自己流のトレーニングは避け、高齢者施設や専門トレーナーによるメニューを実践してください。認知症対策に、日記を習慣化するのもおすすめです。記憶をたどり、指先を使って文章を書くことで脳が活性化しますよ」
薬
「厚生労働省の調査によると、75歳以上の高齢者の4人に1人が、7種類以上の薬を飲んでいます。たくさんの薬を管理するのは大変で、うっかり飲み忘れてしまうことも。『お薬カレンダー』を使うと飲み忘れを防ぐことができます。
さまざまなタイプがありますが、縦軸に1週間の曜日、横軸に『朝・昼・夜・寝る前』と、服薬のタイミングが書かれているものがおすすめ。『月曜日の朝の分』『火曜日の寝る前の分』というふうにシートのポケットに薬を仕分けし、飲んでもらいます。テレビの横や冷蔵庫など、目につくところにつり下げるとよいでしょう」
取材・文／百瀬康司
藤原清明さん 介護福祉士、介護支援専門員。デイサービスやヘルパー、特別養護老人ホームで勤務し、現在は関西で介護事業所4施設5事業所を経営。著書に『自宅で暮らしたい「介護未満」の親の支え方』（青春出版社）。
